St Jadwiga, den enda kvinnliga kungen i Polen

• Maj 16, 2024

Saint Hedwig, även kallad Jadwiga av Anjou eller Jadwiga av Polen, föddes omkring slutet av 1373 eller början av 1374. Upprättades i Ungern, som en yngre dotter till kung Louis I av Ungern och Elisabeth av Bosnien, hon var släkt med forntida infödda polska dynastin av Piasts på både faderlig och mödrarlig sida. Alhtough som barn förlovades hon med William av Habsburg, 1384 blev Jadwiga Polens monark och hennes äktenskap med den litauiska prinsen Jagiello beslutades. Eftersom herrarna i Lesser Polen aldrig accepterade drottning Mary - äldsta dotter till Ludvig I i Ungern som officiellt styrde Polen fram till sin död 1382 - och hennes man förvisades från landet, enades Elisabeth av Bosnien om att den yngre av döttrar - som herrarna valde - skulle bli monarken. Jadwiga kom till Krakow 1384 och krönades som en kung av Polen eftersom den polska lagen inte hade några bestämmelser för en kvinnlig härskare (drottning). Titeln betonade också hennes härkomst och därför rätt att regera som en monark, inte en drottningskonsort.

Även om drottningen Jadwigas liv var kort, när hon dog 1399 - vid 25 års ålder - strax efter hennes baby dotter, finns det många berättelser och legender som bevisar hennes godhet och hängivenhet till Gud och land. Även om Jadwiga först blev kanoniserad 1997 av påven Johannes Paul II och förstod bara 10 år innan, behandlades hon och talades om som en helgon redan sedan hennes död. Hennes begravningsplats vid slottet Wawel i Krakow besöks fortfarande av många som beundrar hennes vänlighet och fromhet.

Det måste noteras att Jadwiga är en av de mest populära och kända heliga i Polen. Via sitt äktenskap med mycket äldre Prince Jagiello från Litauen (som inledde en ny dynasti av polska härskare) har landet stärkt sin position i Europa. Unionen med Litauen, det land som döptes kort före, förstorade det kristna Europa och gjorde det möjligt för båda länderna att besegra en långvarig fiende - den Teutoniska orden. Krönikorna beskriver St Jadwiga som en lång, blond kvinna med stor skönhet, välutbildad polyglot (eftersom hon talade 5 främmande språk) som inte bara tog hand om Polens frågor utan också de fattigaste invånarna. Hon gjorde mycket välgörenhetsarbete: hon grundade ett sjukhus i Biecz, utrustade sjukhus i Sandomierz och Sacz samt tog hand om andra sjukhus. Hon kämpade inte bara för materiella välstånd för sina undersåtar utan också för deras värdighet. På egen begäran begravdes hon med träkula och septer - när hon sålde sina juveler för att donera till renovering av Krakow Academy, numera känd som Jagiellonian University.

Tack vare kronikarna vet vi att Jadwiga ledde självdödande. I sitt liv gick hon med kontemplation med praktisk handling. Bland alla St Jadwigas föreställningar är den mest populära den som gjordes av Jan Matejko. Under en av King's uppvisningar gjorde han en skiss av hennes skalle vad som gjorde det möjligt att rekonstruera Jadwigas möjliga utseende. Bland de mest populära legenderna förknippade med Jadwiga, måste man nämna de från 'Jadwigas kors' och 'Jadwigas fot'.