Annie Edson Taylor överlever Niagara

• Maj 18, 2024

Idag är den 24 oktober, och det var på denna dag i historien som en kvinna som hette Annie Edson Taylor blev den första personen som överlevde att gå över Niagara Falls i ett fat.

Taylor föddes i Auburn, New York, och hennes far ägde ett mjölföretag. Hennes far dog när hon bara var 12 år gammal, men hennes familj kunde leva bekvämt på grund av de pengar han lämnade från mjölbranschen.

När hon blev vuxen tog Taylor en fyraårig utbildningskurs för att bli lärare och hon fick en examen. Hon hade träffat en man under sin utbildning, och de gifte sig så småningom. De hade en son tillsammans, men han dog i sin spädbarn, och hennes man dog kort därefter när han dödades under inbördeskriget. Som änkling reste hon och arbetade på udda jobb för att få slut. En av hennes resor tog henne till Bay City, Michigan, där hon öppnade en dansskola. Hon hade åkt till Bay City i hopp om att bli en dansinstruktör men när hon fann att det inte fanns någon skola för det öppnade hon sin egen.

Hon reste från Bay City till Upper Peninsula i en stad som heter Sault Ste. Marie (uttalas "soo saint marie") och sedan hela vägen söderut till Mexico City och så småningom tillbaka till Bay City. Hon undervisade vart hon än gick men hittade aldrig platsen att göra en karriär och tjäna gott. En dag, när hon var på en båttur på Niagara-floden, fick hon idén att gå över vattenfallen i en fat och trodde att hon kunde bli rik på att göra det.

Hon anlitade en chef för att marknadsföra evenemanget och hade en speciell fat tillverkad av en pickle fat med stoppning i den. Det var hennes 63: e födelsedag när hon försökte detta bragd. Det hade förekommit andra våghalsar framför henne som gjorde saker som att gå en stram över fallen, och vissa tappade till och med i forsarna under vattenfallen, men ingen tog någonsin steget hela vägen ner. Hon ville vara den första i hopp om att detta skulle få sina pengar och berömmelse.

Tusentals människor samlades runt för att titta på denna våghals vid Horseshoe Falls på den kanadensiska sidan av Falls. Tunnan skulle kasta ner 57 meter, motsvarande en 17 våningar. Det gick över, och när fatet så småningom öppnades, kom Annie Edson Taylor ut med en kramp i pannan och några blåmärken - men hon levde.

Hon tjänade inte mycket pengar på evenemanget, och de pengar som hon gjorde blev förskönade av sin chef, så hon blev snart fattig igen. I en tidningsintervju berättade Taylor människor att inte försöka bråket eftersom det var mycket farligt. Hon sa att hon aldrig skulle göra det igen, men ändå har spänningssökande genom åren gjort försöket ändå - i fat, båtar och inre rör och till och med på en jet ski. De flesta människor som försöker detta brådska har dött, och några av de överlevande fortsatte att göra det en andra gång. Nu är det en 25.000 $ böter tas ut mot alla som försöker gå över fall med avsikt.

Annie Edson Taylor dog 1921 vid en ålder av 89. Hon dog bröt och hennes namn blev aldrig det hushållsnamn hon ville ha, men hon gick ned i historien som den första personen som gick över Niagara Falls i ett fat.

(Public domain image finns på Wikipedia)