Buck Whaley - Irlands största rogue

• Maj 14, 2024

Thomas Whaley föddes i en välmående irländsk protestantisk familj 1766.

Han var son till Richard Chapell Whaley, en markägare och magistrat vars ökända antikatolska känslor och beteende förtjänade honom smeknamnet "Burn-Chapel" Whaley.

Trots sin socialt höga position och uppenbara rikedom misslyckades Whaley senior sin son eländigt både som far och som guide och mentor.

När "gubben" dog, ärvde hans unga son en komplett egendom i Co Wicklow och ett hus på St Stephen's Green 86, Dublin (nu del av University College, Dublin), och en inkomst på 7 000 pund per år --- -Jämförelse idag skulle han betraktas som en miljonär medan han fortfarande var tonåring.

Unga Thomas Whaley befann sig plötsligt som en extremt rik man, men började snabbt visa sin totala omogenhet och självcentrering genom att följa den bibliska ”förlorade sonens” livsstil.

Vid sexton skickades han till Paris, men hans handledare där kunde inte begränsa ungdommens försummelse och skäggiga liv.

Vid ett tillfälle ådrog 'Buck' Whaley spelskulder på 14 000 pund på en kväll och tvingades lämna Frankrike när hans bankirer vägrade att hedra hans check.

Han återvände till Dublin och gick in på en satsning med några av sina kolleger "Bucks", efter att han avslappnat nämnde att hans nästa resa "jaunt" skulle vara ett besök i det heliga landet och staden Jerusalem.

Hans kolleger satsade omedelbart 15 000 £ för att han inte kunde nå den heliga staden och återvända även inom två år.

Något som liknar den litterära Phineas Fogg och trots hoten från banditer, brigander och andra faror vid rivning lanserade Whaley omedelbart en expedition till det heliga landet.

Mycket till överraskning (och irritation) för hans kolleger som misslyckades återvände han i juni 1789 med ett undertecknat certifikat från ett kloster i Jerusalem, vittnar om hans närvaro i deras augusti-etablering.

Vid ett annat tillfälle krävde en ny satsning att han hoppade från sitt fönsterrum till den första vagnen som passerade och kysste sin passagerare, oavsett om den som var man, kvinna eller barn.

Senare utformade han en vågad plan för att rädda Louis XVI från guillotinen, men när han förstod den terror och oro som inträffade i Paris, beslutade han mot sin dumma idé och den franska historien följde en annan väg.

Även när han blev äldre (även om hans livslängd var mycket kort även under dessa dagar), förblev han en man med oberäknat impulsivt beteende.

Han föreslog äktenskap med en ung Belfast-kvinna som stod beundra hans hus. Hon vägrade evn trots sin fantastiska rikedom och sociala ställning. En älskarinna födde honom flera barn, och vid hennes död gifte han sig med Lord Cloncurrys dotter i början av 1800. Tyvärr var äktenskapet avsett att vara kort om inte helt sött.

Under hans liv representerade Newcastle, Co Dublin, i parlamentet från 1785 till 1790, och följde upp detta med en annan politisk karriär som representerade Enniscorthy, Co Wexford, från 1797 till 1800.

Han var känd för att ha tagit stora mutor, först för att rösta för unionen med Storbritannien och sedan för att rösta emot den, men hans ekonomiska svårigheter tvingade honom att fly från Irland och han bosatte sig på Isle of Man.

Så att han kunde hävda att han fortfarande bodde på irländsk mark utan att faktiskt vara i Irland, importerade han jorden för grunden till ett nytt hus från sitt hemland.

Whaley dog ​​av reumatisk feber i Knutsford, Cheshire, den 2 november 1800, fortfarande en ung man på trettiotalet. Överskottet av hans livsstil var utan tvekan orsaken till hans tidiga bortgång.

Under de senaste åren hade han skrivit sina memoarer som en varning till andra mot den typ av liv han valde att leva, men hans exekutorer undertryckte dem och de var inte tillgängliga för publicering förrän 1906.