Karibisk agriturism

• April 30, 2024

Den karibiska regionen kan ha säkrat sin position på turismkartan med lyxhotell, all-inclusive resorts och kryssningsfartyg i miljoner, men alltför ofta strömmar de ekonomiska fördelarna inte till själva öarna. Ofta har öregeringarna varit tvungna att locka de större kedjorna och transportörerna med skattebefrielse, lokalt arbetskraft tillhandahålls till bestämda låga skattesatser och tyst tillstånd att utöva kaos för den lokala miljön. Det finns dock tecken på att tidvattnet förändras.

Under ledning av det interamerikanska institutet för samarbete om jordbruk (IICA) och andra ser flera öar på lång sikt mot en hållbar turismmodell baserad på agriturism. Ironiskt nog är samma öar som spänner sin framtid på agriturism (St. Kitts, St. Lucia och Dominica), de som drabbades hårdast av sockerindustrins kollaps och den USA-ledda förstörelsen av bananproduktionen i Karibien. Slutet på bananodlingen, världens mest exporterade frukt, tvingade ursprungligen vissa karibiska länder att vända sig mot turismen. Men nu ökar samma öar på att göra den turismen hållbar.

Termen Agritourism inkluderar en mängd olika strategier, från stora internationella hotell som köper sina produkter från lokala jordbrukare, genom återupplivandet av inhemsk kulinarisk och medicinsk kultur, till marknadsföringsinitiativ som belyser regionens unika produkter och arv.

På Jamaica, till exempel, inrättade de sju sandalerna som spridits runt öns kust ett partnerskap med över 80 bönder från St. James, St. Ann och därefter för att leverera produkter som tidigare skulle ha flög in från utlandet. Även på Bahamas levererar Goodfellows-gården över 100 kg mikroskärmar per dag till handlare i Nassau och Out Islands. I Nevis var Four Seasons resort en viktig roll i upprättandet av Nevis Growers Association för leverans av alla salladgrönsaker och färska grönsaker.

Turister, som tröttnat på att simma med delfiner eller delta i iscensatta kulturevenemang, verkar svara på en större betoning på det lokala kultur- och jordbruksarvet. Över Karibien kan besökare besöka Aloe-gårdar i Aruba och Curacao, romdestillerier i Barbados, sockerarbeten i BVI, kakaoproduktion och 'Route of Coffee' i Dominikanska republiken, muskotfabriker i Grenada, ekologiskt jordbruk i St. Lucia och kakaoodlingar i Trinidad och Tobago.

Karibiens åldrande preferens för naturmedicin och "Bush Tea" har också bevarat odling av arter som i allt högre grad genererar kolonntummar i den naturliga hälsopressen, inklusive Aloe, Noni, Moringa, Shea Butter, Neem och Anamu. På Curacao odlar Den Paradera botaniska trädgård noggrant över 300 arter av traditionella medicinalväxter, med namn som Divi Divi och Loki Loki.

Medan försök har gjorts för att inrätta lokala matfestivaler och kulinariska evenemang, är de flesta i deras framväxande stadier, såsom Taste TnT i Trinidad och Barbados Food and Rum Festival. Att göra stora vågor är dock nya eko-resorts i Dominica, Jamaica, Grenada och de nederländska öarna Saba och Statia. Dessa hållbara orter med låg inverkan är antitesen till resurshungande all-inclusive resorts och ger i slutändan en mycket mer minnesvärd kontakt med ön.