Njuter av Maryville i Tennessee, USA

• Maj 9, 2024

Maryville och Knoxville är tvillingstäder som Hyderabad och Secunderabad i Indien. Infact när en landar, landar du i Knoxville på Tyson McGhee miniscule flygplats. Tja miniscule jämfört med Bangalore, Heathrow och Chicago som jag gick igenom för att nå Knoxville. Man måste ta bussar i Storbritannien och skyta tåg i Chicago för att byta terminaler till de internationella. I Knoxville finns det en karusell där ditt bagage tumlar ut och där står max 30 personer för att göra anspråk. Inte som den fruktansvärda undvika och klämma för att dra av din resväska på de enorma karusellerna någon annanstans, nästan dra av dig armen i processen från uttaget.

Det känns som hemma eftersom jag har besökt minst fem gånger och det är mycket tröstande att gå in i samma byggnad där människor kan komma rätt upp till säkerhet, att vinka "bye till sina nära och kära och samla in dem också! Kan vara så överraskande att familjen normalt måste stå utanför ingångsportarna och kolla in för att kontrollera om deras klockor kommer ut. En annan härlig positiv av Tyson är att man inte behöver ta av sig skorna och dra ut den bärbara datorn från baksidan och “äldre” människor som jag får ett gult kort som hjälper mig att hoppa i köet.

Barnen kommer för att hämta mig och oftast är de klara med arbetet när min flygning anländer kl. 22, vilket är lätt för dem. Jag ser efter bilen och så fort jag ser dem rullar jag resväskorna ut och hoppar in. Inget behov av den stora parkeringsövningen och väntar som om det är gjort i Storbritannien. Knoxville är full av träd och flygplatsen har en särskild variation av cypress som gör den bekant för mig även när jag besöker.

På kort tid är jag hemma och i det bekanta rummet med en upphetsad Alaina som vill visa mig alla hennes nya leksaker och hennes helt nya bokhylla. Hon är bara tre men älskar sina böcker och läsning. Tyvärr lärs de att läsa av fonetik och inte som vi sa c-a-t katt och b-a-t-bat osv. Knappt tre och läsande, jag tänker på tanken.

Maryville i maj är skonsam och precis som Bangalore som jag lämnade efter. Tyvärr är persikaträdet borta från sina persikor, alla snubblas av fåglarna men jag tycker att den svarta bärbusken är fylld med frukt. Snabbt går jag till garaget nästa dag och drar ut rullen med plastnät och gör ett slags bur runt frukten. Förhoppningsvis håller det de förbluffande fåglarna ute och Alaina får njuta av frukten som är stor, rosa och ser saftig ut när jag lämnade.

De två unga persikaträden har skjutit upp och ser vackra ut med sina smala gröna nya blad som dansar i solljuset. Jag går för att kontrollera dem eftersom barnen säger att fåglarna ät upp de tolv persikorna som kom upp i år. De kommer uppenbarligen att behöva köpa några nät för att rädda dem nästa år! Träden växer snabbt och medan jag är där laddar jag rötter med en rik våt avfallskompost som har bildats sedan jag begravde mycket av det förra besöket under en hög med gräsklippningar. Den sötluktande komposten bärs i hinkar och jag gräver runt trädens rötter och laddar upp den för att hjälpa tillväxten.

När vi hudar kycklingbenen och tar bort fettet från låren, gräver jag ett djupt hål nära fruktträden och sjunker skinn och fett i för att bryta ner och mata träden. Även räkorna är begravda snarare än att stinka upp papperskorgen. Förra gången jag begravde ett stort långt kilo vitlöksbröd hade barnen glömt i kylen och det gick grönt och av. Det hade förvandlats till underbar kompost den här gången, som användes för att lagra veggieplåstret där damens finger (okra) och brinjal (äggplantan) har planterats. Tomaterna har lagts i krukor eftersom de har en härlig stativ som de kryper på. Den lilla potten med koriander är också grön och saftig och ger smak till alla mina rätter som jag lagar.

Jag älskar att ta ett stort glas fågelfrö och hälla det utanför på stenvägen nära köksfönstret och jag ser på fåglarna när de kommer att äta när jag tvättar disk eller laga mat. En prickig röd kardinal fångar min uppmärksamhet varje dag. Tufted Titmouse's, Carolina Chickadees, Mourning Doves, Carolina Wrens, Finches och naturligtvis den manliga och kvinnliga kardinal och den stora amerikanska Robin kan lätt identifieras av mig. De kommer och matar sig varje dag till min glädje. Jag försöker skaka bort den stora grå ekorren som också kommer och surrar upp fodret för att inte låta fåglarna få något frön. Fågelfodret består av en mängd frön som lockar olika fåglar, av vilka några sjunker sig på stenen och avskalar frönna innan de äter dem. Tidigare hade Andrew en matare på sin gräsmatta vilket var en dålig idé när frön föll och grodde och krossade gräsmattan.

Jag drar ut trädgårdsslangarna som är fästa på båda sidor om huset. En för trädgården och en för framsidan. Jag har svårt att dra rören trots att de är väl inslagna på ett stativ och har ett underbart munstycke för att justera sprayen. Jag använder munstycket för att spraya gräsmattan och grönsakerna, men jag bär hinkar till fruktträden i sluttningen eftersom jag känner att de behöver tyngre vatten.

Den här gången har en vän gett Andrew tre fikonträd. Jag älskar fikonträd men min vän Florens i Knoxville säger att de blir enorma och tar över mycket plats. Andrew bryr sig inte om att han har en mycket stor trädgård och dessa är uppe på sluttningen.De fick också en dos kycklingskinn och fett och förhoppningsvis blir de mycket större när jag kommer tillbaka om sex månader! Jag kan inte komma över hur träd får bara sex månader att etablera sig innan snön och frysförhållandena tar över. Här i Indien är det milt hela tiden.

Den här gången fick jag veta i Storbritannien att man kan använda termisk filt särskilt på Azaleas och Camelias som inte kan motstå frysen. Azaléerna som vi planterade förra året i Andrews trädgård ser frodiga och vackra ut och han sa att den blommade väl innan jag kom. Knoxville och Maryville har mildare vintrar än Storbritannien och ändå grodnar Davids trädgård de mest underbara blommorna på våren och sommaren.

Jag bar en ingefära av Salomons säl för att plantera i Andrews trädgård och en gul Iris. Men Iriserna i Knoxville och Maryville är underbara och är statsblomman. Så de sorter som växer där är tankeblogg och helt enkelt fantastisk.