EURO 2008 - och sedan fanns det fyra

• Maj 5, 2024

Vägen till Wien.

Och sedan fanns det fyra: Tyskland, Ryssland, Spanien och Turkiet kommer att tävla i semifinalen i Euro 2008 från onsdag när tävlingen går in i den sista veckan.

En dramatisk omgång med kvartfinaler gav upphov till några värdefulla situationer då Världsmästare Italien slog ut på straff och det mycket gynnade holländska laget blev ångrat i händerna på de återuppvaknande ryssarna.

Tre av fyra gruppvinnare hade blivit utslagen under de tre första dagarna.

Den fjärde gruppvinnaren, Spanien var tvungen att övervinna sina demoner, efter att ha blivit utslagen av tre stora mästerskap på det datumet - 22 juni.

Söndag 22 juni 2008
Spanien 0 - Italien 0 (Spanien vinner 4-2 på straff)

Som ofta är fallet när två jättar möter varandra var denna match en taktisk viljestrid och båda lagen kämpade för att underhålla. 90 minuters bluster från båda lagen kunde inte producera ett mål och fortfarande i extra tid skulle det inte komma.

På straff var det en strid av målvakterna. Casillas var den spanska hjälten på en natt där spöken från det förflutna slutligen sattes till vila.

Till skillnad från Världsmästerskapen 1986 och 2002 96 - spände Spanien inte den här gången och kommer att gå till semifinalen med Ryssland på ett säkert humör.

Lördagen den 21 juni 2008
Holland 1 - Ryssland 3 (Efter extra tid)

Holland hade vunnit sin grupp i någon stil, folk hade börjat prata igen om "total fotboll" men kanske hade de toppat för tidigt, och precis som ryssarna började hitta sin egen form. Holland blev den tredje gruppvinnaren som gick ut, när Andrei Arshavin-showen tog sig till mitten.

Roman Pavlyuchenko hade lagt Ryssland fram tidigt i andra halvlek med en utmärkt volley, men Ruud van Nistelrooy gick hem en utjämnare med fyra minuter kvar av normal tid för att förlänga matchen.

Arshavin, som spelade sin första match i turneringen sedan han återvände från skada, tog kontrollen över spelet för ryssarna och berättigade fullt ut det globala intresset för St Petersburg-spelaren genom att tillhandahålla det mesta av den ryska kreativiteten. När poängen fortfarande är jämn och på väg mot straffar låste han upp dörren, ger en assist med en lysande genomgångsboll för Dmitri Torbinski på 112 minuter, och satte sedan matchen bortom holländaren på 116 minuter när han delade försvaret och sköt hem för att göra det 3-1.

Manager Guus Hiddink sa efteråt "Jag vill inte använda stora ord men det är nästan ett mirakel,"

"Jag är så stolt över de här killarna. Fysiskt, tekniskt och taktiskt överlagde vi holländarna och det är en enorm prestation för oss. Det är fantastiskt att se hur snabbt de reagerar på det tekniska konceptet."

Fredag ​​20 juni 2008
Kroatien 1 Turkiet 1 (Turkiet vinner 3-1 på straff)

Turkiet bevisade sig återigen comebackkungarna och bokade sin plats i de fyra final trots överväldigande skadeproblem. Kroatien hade känt att de var i semifinalen när Ivan Klasnic ledde dem framför i hur det verkade som slutet på extra tiden, men Semih Senturk hade andra idéer, volleyade hem en utjämnare med spelets sista spark för att ta det till en straffläggning. Turkiet vann de avgörande straffarna 3-1.

De går nu in i semifinalen med bara 13 fit outfield-spelare och mest betydelsefullt utan deras nyckelspelare Nihat Kahveci som kommer att sakna resten av turneringen med en lårskada. Detta förenar problemen för de elastiska turkarna som också kommer att sakna Servet Cetin, Tumer Metin och Emre Belozoglu genom skada.

Turkiet kommer också att vara utan Emre Asik, Tuncay Sanli och Arda Turan som alla har avbrutits för en match på grund av ackumulering av bokningar. De kommer eventuellt att undersöka ett alternativ att kalla fram nödspelare, något som UEFA kan behöva ge särskild dispens för under extrema omständigheter.

Luka Modric kommer att gå med i Premier League-sidan Tottenham Hotspur när övergångsfönstret öppnas den 1 juli efter att han tecknat 20 miljoner pund. På intryck av honom i den här turneringen har de köpt en riktig stjärna i vardagen och en av de enastående spelarna i denna turnering. Kroatien som lag gjorde sig stolta, men det räckte inte och skadan var uppenbar vid slutpistolen.

Torsdagen den 19 juni 2008
Portugal 2 - Tyskland 3

Drömmen är om igen för Portugal. Ett underhållande drama för det neutrala, Tyskland imponerade och Portugal besviken. Cristiano Ronaldo hade återigen ett dåligt spel för sin hemland och rykten om att han vill lämna Manchester United för Real Madrid kommer nu att ta fullt fokus.

Det portugisiska fotbollsförbundet har pekat på ett skuldfinger mot Chelsea för att ha meddelat utnämningen av Scolari innan turneringen var över, men de måste se närmare på sig själva.

Ett team av lysande individer presterade inte så bra som ett lag mot ett beslutsamt och beslutsamt Tyskland. Mål från Schweinsteiger och Klose hade gjort det 2-0 för Tyskland innan Nuno Gomes drog en tillbaka på 41 minuter. Ballack gjorde det 3-1 och Postigas mål 3 minuter från tiden var för lite, för sent från den kvicksiliga portugisiska.

Semifinalerna startar på onsdag, finalen och presentation av Henri Delaunay-trofén är på söndag.

Semifinaler

Onsdagen 25 juni
Tyskland mot Turkiet
i Basel 25 juni 1945 BST 1245 EDT

Torsdagen 26 juni
Ryssland mot Spanien
i Wien 1945 BST 1245 EDT

Slutlig
Söndag 29 juni
Vinnare av (Tyskland eller Turkiet) v Vinnare av (Ryssland eller Spanien)
i Wien 1945 BST 1245 EDT

Video Instruktioner: Top ten UEFA EURO 2016 goals (Maj 2024).