Invasion av Leaf Destroyer

• Maj 17, 2024

I slutet av 1800-talet förändrade en vingård i Frankrike allt som hade gått tidigare. I 10 000 år sedan de första bönderna hade odlat vilda vinstockar som växte i det som nu är Georgien och Armenien, hade vinstocken spridit sig över hela världen som transporterades av handlare och i påsarna med invaderande arméer. Vin jublade människor, vinrankor och viner var begravda med faraoner och införlivades i religioner.

Vinrankor kan lätt spridas genom sticklingar eller låta en rotting beröra jorden där den skulle rota sig själv. Frön från druvor som tappades vid skörden eller utsöndrades av fåglar genererade nya sorter som, om de hade meriter, förökades i sin tur. Cirka ett dussin gamla sorter är förfäderna till cirka 15 000 som odlas kommersiellt idag.

Vi vet var och när denna avgörande händelse inträffade och vem som orsakade den och vi kan också skylla uppfinnaren James Watt, även om han varit död i 50 år.

År 1862 fick M. Borty, en fransk vinhandlare och druvodlare en låda skickad från New York. Det var från en klient som hade besökt honom föregående år och lovat att skicka några vinstockar från sitt hemland som botanisk nyfikenhet. M. Borty planterade de rotade vinstockarna i sin Grenache- och Alicante-vingård i Roquemaure, vid stranden av floden Rhone i södra Frankrike.

De nya vinstockarna blomstrade men året efter märkte han att bladen på sina andra vinstockar blev gula, och det var också vinstockar i en närliggande vingård. År 1864 var Bortys vinstockar döda, alla utom de nya amerikanska som blomstrade. Även död var den närliggande vingården och vinstockar på andra sidan Rhone blev gula. Den onda spridda ut, som en bläckfläck på blottingpapper eller en droppe olja på vatten. När döda vinstockar grävdes var deras rötter svarta och ruttna, men det fanns inga tecken på vad som orsakade det.

Framställningar till regeringen resulterade i att en expertkommission bildades 1868. De undersökte de döda vinstockarna och fann ingenting men när de grävde närliggande friska vinstockar fann de sina rötter täckta med små insekter. Året efter kallades de till Bordeaux - 300 kilometer från Roquemaure - där 10ha vinstockar drabbades, med ytterligare ett utbrott 15 kilometer bort. Samma insekter hittades på levande vinstockar i närheten. Men hur hade de rest så långt?

Bordeauxbonden Leo Lalliman kom fram. Hans vinstockar dör, men de amerikanska vinstockarna som han importerade var friska trots att de var värd för samma insekter.

Insektet fick namnet Phylloxera Vastatrix, vilket innebär att lövförstöraren, och verkade ha kommit i vinstockar skickade från Amerika. Det väckte ett antal frågor. Hur skyddar man europeiska vinstockar och varför överlevde amerikanska vinstockar, och eftersom amerikanska vinstockar hade kommit till Europa under de senaste 150 åren, varför dödade franska vinstockar nu bara?

Den sista frågan besvarades genom att skylla den skotska uppfinnaren James Watt som krediterades ångmotorn. Införandet av vanliga ångare 1838 hade reducerat Atlanten över till två veckor där tidigare segelfartyg tog över en månad. Phylloxera som dog på de långa korsningarna överlevde nu.

Men de andra frågorna skulle beskatta de smartaste experterna.

Läs del 2 Besegra Leaf Destroyer
Läs del 3 Beating the Leaf Destroyer

Prata om vin på vårt forum.

Peter F May är författare till Marilyn Merlot and the Naked Grape: Odd Wines from Around the World som innehåller mer än 100 vinetiketter och berättelserna bakom dem, och PINOTAGE: Bakom Legends of South Afrikas eget vin som berättar historien bakom Pinotage vin och druva.

Video Instruktioner: Swarm Of Locusts DEVOUR Everything In Their Path | Planet Earth | BBC Earth (Maj 2024).