Irländsk assimilation till amerikansk kultur

• Maj 13, 2024

Även om många människor associerar den irländska invandringen enbart med potatis hungersnöd 1845, översvämmade miljoner irländska invandrare Amerika under resten av det nittonde och början av det tjugonde århundradet. Trots deras stora antal var irländarnas tillhörighet i det amerikanska samhället och kulturen svårt och svårt.

De irländska katolikerna invandrare betraktades som underlägsen (och av) ​​deras protestantiska anglo / europeiska motsvarigheter som redan är etablerade i landet. Denna känsla av överlägsenhet av de icke-irländska nybyggarna berodde främst på bristen på kvalificerade arbetare bland de katolska arbetarna. Irländarna arbetade med gruvdrift, stenbrott, bro- och kanalbyggnad och järnvägskonstruktion medan andra av dem tvingade sig att fylla rollen som servitörer, vaktmästare och fabriksarbetare. Kvinnor arbetade ofta också i menialjobb. Resultatet var en allmän distain för både Irland och allt irländskt och det är från denna kulturella och politiska inställning som den ökända frasen uppstod: "Inget irländskt behov gäller."

Efter inbördeskriget förändrades attityderna mot irländarna något, och de rasistiska uppslamningstecknen på företag började försvinna. Irländarna hade varit starkt involverade i nationens konflikt: cirka fyrtio unionsregiment innehöll ett stort antal irländare, och det 69: e regimentet bestod nästan helt av irländare. Över fyrtiotusen irländare kämpade också för de konfedererade orsakerna.

När inbördeskriget kom till dess oundvikliga slut och nationen började slå sig ner i sin verkligt första "tillväxtspurt", fick irländarnas amerikaner en viss respekt och blev nu mer accepterade av det amerikanska samhället. Under tiden efter inbördeskriget var många mer ekonomiskt framgångsrika. Irländare som hade varit manuella arbetare hade nu ledande befattningar inom järnvägs-, järn- och byggbranschen. Många utnyttjade möjligheterna till utbildning och många började gå in i de yrkesmässiga områdena. Irländska kvinnor, trots att de hölls kvar av begränsningarna för alla amerikanska kvinnor runt sekelskiftet, uppnådde högre positioner i samhället som lärare, sjuksköterskor och sekreterare.

Det var vid denna tidpunkt som de irländska amerikanerna blev mest kända för sitt inflytande på politik, särskilt inom arbetarrörelsen. I början upptäckte irländarna ett amerikanskt kapitalistiskt system som för dem knappt skilde sig från förföljelsen som de hade lidit på händerna på engelska hyresvärdar tillbaka i Irland. På grund av deras hat mot dessa engelska hyresvärdar gjorde de flesta irländare uppror mot "aristokratin" i amerikansk kultur och blev förälskade av det demokratiska partiet. I slutet av nittonhundratalet och början av det tjugonde århundradet ökade deras politiska makt, vilket framför allt visades i deras kontroll över New Yorks Tammany Hall, centrum för stadens demokratiska parti. Dessa irländska demokrater, som de flesta politiska fraktioner på den tiden, var involverade i "politiska maskiner" som ofta var helt korrupta. Men många var verkligen mer socialt sinnade än sina Anglo-protestantiska motsvarigheter och tillhandahöll mat och jobb och grundade många sociala välfärdsorganisationer för de fattiga irländarna i deras samhällen. Det var mitt i dessa ”sociala gemenskapsinsatser” som irländarna sprang i spetsen för de nationella ”arbetarrörelserna”.

De mest kända arbetarreformatorerna var "Molly Maguires" ----- hårt pressade och grymt behandlade kol gruvarbetare som gjorde uppror (ibland våldsamt) mot sina angloamerikanska chefer. Den första nationella arbetarorganisationen i Amerika var Knights of Labor, grundad av sonen till en irländsk invandrare. Irländska kvinnor var också aktiva i arbetarrörelserna. Mary Harris Jones arbetade i femtio år med att organisera fackföreningar och förbättra arbetarnas löner och villkor. Elizabeth Gurley Flynn var både feminist och aktivist i arbetarrörelsen vid sekelskiftet. Efter en lång historia som underbetalda, misshandlade fabriksarbetare gjorde hon uppror mot de industrier som utnyttjade deras arbetare och grundade Civil Liberties Union. Tyvärr blev många av dessa människor vilseledda i sina ideal och bildade snart grunden för det amerikanska kommunistpartiet.

I likhet med alla invandrargrupper har irländarna gjort sina goda bidrag till den amerikanska kulturen och har också lämnat ett spår av blodsutgjutning, elände och förtvivlan som vi alla ska avsky och skämmas över. Ändå, som en nation som fortfarande är i sin spädbarn, har USA gynnats av det hårda arbetet, familjens sammanhållning, religiös glädje och ren envishet i en nedbruten, halv-svält nation av invandrare som kom hit, under de mest ansträngande förhållanden och gjorde detta land sitt eget. Katolik, protestant eller "ingenting" (som de skulle säga hemma) ---- vi kan alla titta tillbaka med stolthet över det arv som irländska - amerikaner kan hålla sig fast vid.

Video Instruktioner: Geography Now! Canada (Maj 2024).