Margaret Cochran Corbin

• April 27, 2024

Margaret Cochran Corbin har dödats ut som den första kvinnan som fick veteranförmåner. Vilket tunt epitaf att sätta på en kvinna vars hela liv var en strid som hon aldrig vaklade från.

Margaret började sitt liv under USA: s födelse. Hon och hennes familj var jordbrukare i utkanten av europeisk kolonialism. Hennes far dödades och hennes mor kidnappades av fiendens stridande personer som utan tvekan trodde att de skyddade sitt hemland från att invadera horder. Så föräldralösa, adopterades hon och hennes bror av en farbror. Under de kommande femton åren nämner historien inte henne. Klockan 21 - en veritabel "gammal piga" i slutet av 1700-talet - gifte sig Margaret med John Corbin och blev bondens hustru och kämpade i jorden och vädret för att ge familjen näring. Det verkar osannolikt att hon och John ägde det land de odlade, för när John anmälde sig till First Company of Pennsylvania Artillery i den kontinentala armén i början av den amerikanska revolutionen, lämnade Margaret allt bakom sig för att följa honom.

Hon var en lägerföljare. Av de hundratals referenser jag hittade för henne, tog nästan varje författare ett stycke för att förklara hur det var en ädel och normal position för en soldatfru att vara en lägerföljare. Varför detta behövde förklaras ger en av de ihållande striderna som kvinnor i militären har haft att möta. Naturligtvis var Margaret Cochran Corbin en lägerföljare. Var annars skulle hon vara men vid sin mans sida? Hon var "kött av hans kött" och hon kämpade bredvid honom under kriget precis som hon kämpade bredvid honom under deras kamp för att odla och leva och existera.

Berättelsen följer att den 16 november 1776 under det fyra timmars långa slaget vid New York i Fort Washington var John en matross, vars uppgift var att svampa ut och ladda kanonen. Gunner föll, så John tog över med Margaret som tog över som matross. John dödades och Margaret tog över för honom. Alla som har varit i strid kan vittna om rusan med adrenalin, full rädsla och desperat mod som Margaret Cochran Corbin mötte i denna situation.

Men hennes kamp slutar inte här. Margaret är hemskt sårad och designa av grapeshot och musketbollar, fångad, parolerad och transporterad till ett Pennsylvanian sjukhus. När den kontinentala kongressen bildade det ogiltiga regimentet 20 juni 1777, registrerades Margaret Corbin som en av de funktionshindrade soldaterna och flyttade med den till West Point.

I 28 juni 1779 beviljade Högsta domstolen i Pennsylvania fru Corbin $ 30 och föreslog att hon skulle få en pension. Ett år senare fick fru Corbin denna pension (en halv soldatlön) och en uppsättning kläder.

Föreställ dig de samhälleliga striderna som Corbin var tvungen att möta under den tiden. Hennes vänstra arm var oanvändbar, hennes ansikte desinficerade och hon var en krigs änka. I berättelserna anges att Philadelphia Society for Women hade planerat att upprätta ett minnesmärke till hennes ära; tills de träffade henne och såg ansikte mot ansikte verkligheten av vad fattigdom gör för soldater och deras änkor. Hon levde fortfarande en soldats livsstil - hon drack och rökte och saknade ett skonsamt sätt att tala. Trots detta gifte sig Margaret igen 1782.

Men hennes kamp slutar inte där. Det ogiltiga regimentet upplöstes och hennes andra make, även en funktionshindrad veteran, dog inom året. Hon flyttades från West Point till Buttermilk Falls och placerades i vård av en fru Randall.

Återigen verkar Margaret Corbin försvinna från historiens blick fram till hennes död 1800. Men hennes kamp slutar inte där. 1926, döttrarna till den amerikanska revolutionen, i ett försök att erkänna Margaret Cochran Corbins avgörande roll i USA: s historia, exponerade hennes kropp och fick den återinterred bakom det gamla kadettkapellet på West Point med full militär utmärkelse.

Uppslagsverk och skolböcker erkänner Margaret Cochran Corbin som de första kvinnorna som fick militärpension. Jag väljer att känna igen henne som en kvinna född i strid. Fröken Corbins tapperhet i varje slag i hennes liv - föräldralös, gränsfrun, lägerföljare, änka, sårad, oskadad, funktionshindrad, änka igen, fattig, beroende av andras välvillighet, begravd i en paupers grav - möttes slutligen - hundra-femtio år senare - med rätt utmärkelser på grund av en sådan hjälte. Margaret Cochran Corbin var en soldat som påpekade kvinnornas roll i den amerikanska militären.

Video Instruktioner: DAR Honors Margaret Corbin (April 2024).