Politik och miljö

• Maj 14, 2024

Vad hände med den globala uppvärmningen?

Det verkar som om den politiska husvagnen har gått vidare. Klimatförändringarna är gårdagens berättelse .....

Politikarna och advokaterna i USA tror nu att dagens stora hot mot världen inte kommer från att bränna för mycket olja, utan från BP. De letar för att rättfärda och lagstifta företaget och andra från existens.

Deepwater Horizon-krisen var en påminnelse om att politikerna bara kan hantera en utmaning åt gången. I stället för en utmaning borde det ha varit en möjlighet ... en möjlighet för president Obama att rita en klar bild för den amerikanska allmänheten.

Han borde ha dragit den okomplicerade slutsatsen mellan de oundvikliga miljöfarorna vid borrning av kolväten mil under havsbotten och USA: s omättliga aptit på olja.

Anledningen till att Deepwater Horizon var där beror på att Förenta staterna förbrukar en fjärdedel av världens oljeproduktion trots att den bara har en tjugotedel av världens befolkning.

Samma faktorer kommer in i den globala uppvärmningen. Oavsett om du tror på vetenskapen bakom den globala uppvärmningsdebatten eller inte, det finns ett bestämt faktum.

Det faktum är att om världens rikaste nation och största oljekonsument inte är redo att begränsa växthusutsläpp, kommer ingen annan nation att göra övergången till en ekonomi med låg koldioxidutsläpp.

President Obama sade att USA måste utöva ledarskap genom exempel. Tja, att minska den amerikanska oljeförbrukningen skulle innebära mindre djuphavsborrning och mindre risk för ytterligare utblåsning. Det kan uppmuntra andra regeringar att följa en liknande bevarandeväg.

Men en sådan väg, med en betydande minskning av oljeförbrukningen i USA, är extremt osannolik.

Naturligtvis är Förenta staterna inte det enda landet som går tillbaka från åtgärder för att tackla den globala uppvärmningen.

Smärtan i Spanien

Ledare runt om i världen, som redan är upptagna av efterdyningarna av finanskrisen och lågkonjunkturen, måste i vissa fall införa smärtsamma nedskärningar i offentliga utgifter.

I Europa till exempel, att hålla euron intakt och förstärka Grekland och andra vacklande ekonomier har lämnat lite tid eller pengar för grön politik.

Och i Europa kan Spanien vara affischbarnet för att ha det båda vägarna om energi och klimat .....

Spanien är den största globala tillverkaren av vindkraft per capita och hem till världens största vindkraftsoperatör. Det är också en mycket viktig aktör på den globala solenergimarknaden.

Men nu vill Spanien fördubbla sina subventioner för inhemska koleldade kraftverk. Den spanska planen koncentrerar sig på att ge företrädesvis tillgång till grossistmarknaden för elkraftverk som drivs med inhemskt kol.

Samtidigt vill den spanska regeringen retroaktivt sänka tidigare överenskomna tullar för sin solcellsenergisektor med 20 miljarder euro med 30 procent. En sådan åtgärd kommer att vara förödande för investerare i hävstångs solcellsprojekt.

Den spanska elverksamhetssektorn är inte heller nöjd med flytten. Det kommer att tvinga verktyg att byta från billigare importerat kol till dyrare inhemska leveranser.

Det är värt att notera att Spaniens ekonomi är i fruktansvärda skick. Arbetslösheten löper med 20 procent och åtstramningsåtgärderna inkluderar en sänkning av den offentliga sektorns löner och en ökning av försäljningsskatten. Så det är inte förvånande att regeringen vill stoppa elräkningen från att stiga och skapa inhemska koljobb också.

Dessa åtgärder förväntas innebära cirka 2 miljarder euro av statligt stöd under en fyraårsperiod. Åtgärderna stöds fullt ut av Spaniens premiärminister - Jose Luis Rodriguez Zapatero - som just råkar komma från den spanska kolbrytningsregionen Leon.

Spanien är inte ensam

Spanien är inte ensam om att vilja ha det båda vägarna .....

I maj vann intensiv lobbyverksamhet av den brittiska kolkraftsindustrin en fyraårig uppskov för sina gamla koleldade anläggningar. Dessa anläggningar skulle stängas 2014.

Detta trots att landet har åtagit sig ett EU-mål om 15 procent förnybar kraft till 2020 och att minska koldioxidutsläppen med 34 procent fram till 2020. Mål som det nu kommer att missa.

Och sedan finns det Kina, som snabbt bygger upp sin förnybara kapacitet. Dessutom ökar det rasande kolbränningen, köp av fossila bränsletillgångar och den totala energiförbrukningen.

Det som leder oss tillbaka till USA ... där "ren tech race" inte kommer att hämma den växande konsumtionen av mycket förorenande okonventionella oljor, till exempel från Canadas tjärsand.

Slutsatsen från allt detta borde inte överraska någon .....

Regeringar överallt, verkar det, kommer att göra mycket för att ignorera långsiktiga problem och bara "sparka burk" längs vägen. Så länge det betyder att inte uppröra sina valkretsar på kort sikt.

Video Instruktioner: Partiledardebatt - Miljön (Maj 2024).