Dålig läsinstruktion upprätthåller fattigdom

• Maj 2, 2024

Enligt hälsokolumnist Glenn Ellis skriver i Philadelphia Tribune (7/3/2013), en av de viktigaste orsakerna till onödigt lidande, bekostnad och död i detta land är oförmågan att läsa engelska på en vuxen läskunnighet.

Enligt Ellis kan "mer än 90 miljoner människor i USA" - den kombinerade befolkningen i Frankrike, Belgien och Nederländerna - inte läsa tillräckligt för att förstå tryckta hälsouppgifter som skulle spara pengar och lidande.

Han citerar följande statistik:
• en av fem amerikanska vuxna läser på eller under 5: e klassnivån
• 50% av välfärdsmottagarna läser under 5: e klass
• den genomsnittliga amerikanska vuxna läser på 8: e-9: e klass
• mest hälsoinformation är skriven på 10: e klass eller högre
• 66% av befolkningen över 60 år har marginella kunskaper
• 80% av de amerikanska sjukvårdsutgifterna spenderas till 20% av befolkningen

Detta är skrämmande statistik, men fokusen för de nya gemensamma kärnstandarderna är att skicka fler unga till college. Standarderna skrivs som om hela den amerikanska skolpopulationen hade förmåga eller lust att gå på college eller bedriva en företagskarriär; som om de 28 miljoner tonåren som lämnar gymnasiet varje år inte fanns; som om barn födda i fattigdom inte tenderar att leva ut sina liv i fattigdom.

Att lära alla våra barn att läsa bör vara en större prioritet än att skicka några av dem till college.

I ett mycket strukturerat jordbrukssamhälle där alla kände sin plats var analfabetism en mindre nackdel. I ett högteknologiskt samhälle där det finns få eller några yrken kvar som inte kräver förmågan att läsa över en 5: e klass, för att vara analfabeter är att fängsla i fattigdom.

Det är ingen slump att den största andelen analfabetism finns i de fattigaste delarna av vår befolkning. Olika inflytanden bidrar till faktum, men i ett land där alla barn måste gå i skolan fram till 16 års ålder pekar det faktum att fattiga barn inte uppnår läskunnighet i takt med barn från mer privilegierade klasser på en fördomlig metod för läsinstruktion .

Trots kontroverser som har pågått sedan 1950-talet domineras skolorna fortfarande av ”hela språket” när det gäller förvärv av skriftspråk. I sin natur straffar "hela språket" de fattiga barnen.

Istället för att sitta alla barn på Square One och lära dem det engelska ljud- / symbolsystemet, utsätter "hela språk" -instruktörer alla barn för ett välmenande gissespel som ska leda dem till att "upptäcka" skriftspråk.

Problemet är att barn kommer i skolan vid fem eller sex års ålder med olika bakgrund i språkförvärv.

Generellt sett ger barn med låg ekonomisk bakgrund eller från hem där engelska inte är det första språket mindre erfarenhet av språk än barn från hem där vuxna har mer fritid och utbildning. Många av dessa barn har extremt begränsade ordförråd. De kanske inte inser att ord består av separata talljud.

Barn som redan har lärt sig alfabetet och några av de ljud som bokstäverna representerar kommer att ha lättare att fånga stavning och läsning än de vars föräldrar knappt har pratat med dem, än mindre läst för dem eller lärt dem bokstäver och ljud.

Det första steget i att minska analfabetismen hos de fattiga är att lära sina barn att läsa. Det betyder att bli av med att börja läsa program som kräver att de gissar på vad andra barn kommer i skolan redan vet.