Samichlaus Beer - Vintagesmakning i juli

• Maj 5, 2024

Michael Jacksons första kolumn om Samichlaus publicerades 1 december 1986 i tidskriften All About Beer. Ett av de största bryggföretagen i Schweiz, Hurlimann Brewery i Zürich, tappade först denna säsongsbetonade lager med hög hållfasthet i december 1980, då den fångade den uppmärksamma gommen i Beer Hunter. För närvarande detta Jultomten öl gjorde anspråk på titeln ”världens starkaste öl” och serverades i 33 cl flaskor (något mindre än 12 gram). Som ett vittnesbörd om sin stans av makt serverades Samichlaus i en sten som var stor som en espressokopp, rättvis varning om dess styrka.

Schweiz börjar St. Nicholas 'helgdag med en 5 december-belysning av iffelen, höga biskopar-miter-hattar som glöder med gnistan av faux målat glas. De är påminnelser om den legendariska biskopen som förde mat till barn och guld till de fattiga. Följande dag, 6 december, vindar parader genom gatorna. Kakofonin från knäckande fårvisar, stora klockor, mässingsband och upprepade rytmer av kohorn fyller luften och jagar onda andar tillbaka till mörkervärlden. Med ankomsten av Samichlaus och hans två Schmutzlis på kvällen den 6 december, fann schweiziska bryggerier i Hurlimann anledning att lägga till traditionen genom att brygga och tappa en öl som de kallade Samichlaus. De lagerade denna Doppelbock i djupa grottor i nästan ett år och tog ut den till nästa säsongsfirande.

Hurlimann skapade ursprungligen en blek och en mörk version, men bara mörkret var tillgängligt i Schweiz. Den bleka versionen hade en tendens till en rodnad rodnad, eftersom den försökte tävla med sin mörkare bror och så småningom upphörde. Båda hade en fast, salt grund och krämig silke på gommen. Finishen var varm och alkoholiserad. Styrken, alltid minst 14% ABV, med några partier närmare 15%, uppnåddes genom den skickliga utvecklingen av en jäststam som förblev levande trots de höga halterna alkohol som vanligtvis förlamar de svagare sorterna. 1990 utropade Guinness Book of World Records Samichlaus som världens starkaste lager.

När Hurlimann förvärvades av Feldschlosschen i Schweiz upphörde produktionen av Samichlaus efter tappningen 1996. När Samichlaus-andan blev tyst för bryggvärlden, höll älskare av det traditionella säsongens andetag i väntan på en återfödelse.

I oktober 2000 meddelade Michael Jackson nyheter om Samichlaus återkomst. Eggenbergs slottbryggeri i Österrike hade nått ett avtal med Feldschlossen som skulle återintroducera den världsberömda jultomtenölen i vintersäsongens krisande gommar.

Det gjordes med hjälp av Pilsner och, i mindre grad, Münchens malt i ett dubbel avkokingsmash (och eventuellt tredubbelt avkok, av vissa konton). En del av den djupa rika färgen som finns i Samichlaus beror på karamellisering i mäskan. Sötma tempereras av tillsatsen av Magnum och Perle humle från Hallertau-regionen, följt av Saaz. Samma jäst som odlades för den ursprungliga Samichlaus i Schweiz används i Samichlaus-ölet från Eggengerg Castle Brewery. Denna jäst har utvecklats för att tåla mycket höga nivåer av alkohol och "party-on" snarare än att somna som de flesta öljäst skulle göra. Även om ölet inte längre lagras i grottor, är det fortfarande tillåtet att mogna under kyliga lagringsförhållanden under 10 månader till ett år innan det släpps.

Kännare av Samichlaus uppskattar de egenskaper som tillhandahålls med vintage lagring, och vilken bättre tid att skrämma bort onda andar än i värmen i juli? Jag var nyligen privilegierad att ta prov på sex årgångar från Samichlaus, både från Hurlimann-bryggeriet i Schweiz och från Eggenberg Castle Brewery i Österrike. Var och en, även om den var lika i nivå av maltitet, mognades till sina egna distinkta profiler av livlighet.

Samichlaus 2002 - (Österrike) Vackert koppar, detta var den yngsta av de som smakade. Karakteristiskt salt, med anteckningar av äppelcider och karamell, behöll denna årgång en alkoholisk värme som liknar gamla sherry. Lagring kan ha äventyrats och viss oxidation var uppenbar.

Samichlaus 2001 - (Österrike) En klar mahognykropp, tonad med en festlig orange nyans, övermannade solbrännhuvudet med sin kraftiga alkoholnivå. Arom av karamell, torkad frukt, sherry och kryddkaka virvlade upp i luften. Tungen gav efter för en mild sötma, men var försedd med viss bitterhet i halsen.

Samichlaus 1997 - (Schweiz) Det här var den sista årgangen som bryggdes och tappades av Hurliman 1996. Djup kastanjmahogny, tydligheten i denna semestertemptress lämnar ett outplånligt märke i mitt minne. Melass, karamell, fruktkaka och bourbon fyller luften. Sötma lägger sig på läpparna, eftersom smaker av körsbär, malt, karamell och krydda rinner i vågor genom munnen.Det är förkroppsligandet av vad Michael Jackson beskrev i sina många kolumner på Samichlaus: "Slug of alcohol", bourbon, målad med vanilj.

Samichlaus 1996 - (Schweiz) Ålder har gjort denna flaska söt, som melass, bourbon och mjukt, ljusbrunt socker. Trots sötheten visar denna jultom massor av värme, farligt så. Vid en virvel av glaset bildas långa ben. Möjligheten uppstår att vi har uppnått nästan 15% ABV i just denna årgång.

Samichlaus 1995 - (Schweiz) Ruby glints av ljus gnistrar genom denna kastanjkropp när ett tunt huvud fastnar vid omkretsen av glaset. Söthetsprofilen har minskat, men sherry och jord har fyllt tomrummet.

Samichlaus 1993 - (Schweiz) Mörkare än de andra är hennes kropp en valnöt i mahogny, men med god tydlighet. Näsan är av malt, söta körsbär och melass, men är mer blandad än de andra. På gommen är det satiny och varmt, något brandy-liknande, men mindre bourbon än några av de andra. Den har smidiga smaker och en rundad yta - ett utsökt mat.

Om du låter din fantasi löpa sig kanske du känner värmen från härden när du smuttrar från dessa vintage lagers. Även om Samichlaus inte längre utropas till världens starkaste öl - slog ut från topplatsen av Sam Adams Utopias Millennium II på 24% - är den distinkta smaken och det varma surret skatter som aldrig kommer att gå ur stil.

Skål!