Småbarnsaktiviteter
Solen skiner, fåglarna sjunger, dagen är full av löfte och möjlighet ... och dina barn gnäller på dina ben. Låter bekant? Även om sommaren är en av de enklaste säsongerna att hålla upptagen, finns det dagar som min kreativitet är bedövad och jag har en fullständig förlust. Så för alla er "förtjusade" föräldrar där ute är detta för dig!

Vattenaktiviteter
Om du har en enkel uppblåsningspool eller ett vattenbord, fyll dem på morgonen så att de är trevliga och varma för dagen och låt barnen leka. Vi har också en liten bildspel och jag placerar ofta bilden i poolen så att barnen kan glida ner. Vattenbord kan också blandas med sand (om du inte bryr dig om röran) så att barnen kan bygga och blanda och leka. Eller så är det naturligtvis den åldrande aktiviteten att springa genom sprinkleren (och detta har den extra bonusen att vattna din gräsmatta också).

Kreativa idéer
Vill du att ditt barn ska utnyttja sin kreativitet? Försök blanda lite tvättbar färg med vatten och tillsätt lite diskmedel (detta gör det lättare att rensa upp) och lägg den i en sprayflaska. Ge det till ditt barn och låt dem måla staketet eller gräset. När du är klar, spraya bara med slangen. Krita kan vara ett bra utlopp för dina barn, men jag tycker att de blir uttråkade av det snabbt i småbarnsstadiet. Små pojkar älskar att bygga och bli smutsiga, så gör eller köpa en sandlåda och ett par billiga leksaksdumpar. Låt dem bygga och spela. Om du inte har tillgång till sand kan du göra samma sak med stenar. Jag hittar med en liten nudge i rätt riktning, min sons fantasi kommer att ta fart. Så lär dem att fylla dumpningen med stenar och transportera dem till sin "byggplats" för att bygga något. Det kan ta dig fem minuter att få honom igång, men den här aktiviteten kan pågå i en halvtimme. Om din dotter är lite renare som hennes mamma, ge henne en sprayflaska vatten och låt henne gå vid det för att rengöra lekplatsen eller staketet, eller till och med däck. Utifrån är det en plats du inte kommer att behöva städa upp röran efteråt!

Pedagogiska idéer
Spela forskare och skaffa ditt barn en liten yoghurtbehållare eller genomblickande tupperware. Poke några hål i toppen och visa dem hur man gör ett hem för några buggar. Ta dem sedan runt ditt hus eller ta en promenad och visa dem olika buggar längs vägen. Hjälp dem att plocka upp dem och skapa en buggsamling för att visa pappa när han kommer hem. Barnen älskar detta och är så stolta efteråt att visa upp det! (Se bara till att ställa in buggarna på natten, annars kommer barnet att hitta dem troligt döda på morgonen och kan vara ganska upprörda). Skaffa dina barn en skål med vatten och hitta en pinne. Gå runt på gården och hitta saker att lägga i din kruka med "pinecone" eller "gräs" soppa. De älskar detta! De tar upp alla pineconer eller löv och rör om dem i deras soppa. Dumpa det i buskarna, och voila! Rensning slutförd!

Inomhusaktiviteter
Mitt på eftermiddagen när solen är som hetast håller jag ofta mina barn inomhus några timmar så att de inte blir överhettade. Men detta innebär att hitta saker för dem att göra. Det finns de uppenbara lösningarna som färgläggning eller lekande deg, men om du är som jag letar du alltid efter något nytt som kommer att hålla ditt barns uppmärksamhet. Om du har en ung småbarn, har jag en gammal kaffetunna som jag klippte ett hål i och en hink med småbyten, jag låter henne klirra in pengarna och hon kommer att spela i timmar! Eller prova att samla saker utanför under morgonen (som pinnar och blad) och sätta ihop ett hantverk som låter dem limma på papper för att göra en bild. Liksom med utsidan har jag upptäckt att nyckeln till småbarns hjärta är att ge deras fantasi ett litet tryck. Kom igång med något, ge dem en idé och låt dem sedan utveckla det på egen hand. Till exempel var min 2-åriga dotter grinig när hon gick på potten i morse. Så jag tog en tupperware-behållare och en av hennes fyllda djur och satte den inuti och sa att den skulle "bli potta". Hon var absolut slagen av den idén och gick runt i huset med sin lilla "kissa" vän.

Möjligheterna är oändliga, det tar bara lite kreativitet för dina räkning, vilket kan vara svårt att få när du är sömnberövad och besviken med ett vittent litet barn. Men ta hjärta! Om allt annat misslyckas och de tillbringar dagen att titta på TV istället, finns det alltid en annan solig dag att försöka igen! Glad sommar!