Angkor Wat: Ancient Splendor

• April 27, 2024

Förlorat djupt i djunglarna i Kambodja ansågs Angkor Wat länge av utlänningar att vara en myt, en Khmer-saga. Men precis som den förlorade staden Z, El Dorado och Ungdomens fontän, fortsatte upptäcktsresorna att leta efter den. 1586 snubblat en portugisisk munk över den vackra grunden och gnuggade om den när han kom tillbaka. Men västerlänningar förblev okunniga om verkligheten i Angkor Wat fram till mitten av 1800-talet när Henri Mouhot, en fransk utforskare, gjorde rikliga anteckningar och sprider ordet.

Under åren har Angkor Wat-markerna utvecklats till en enorm turistattraktion med nästan en miljon besökare per år. Beläget 300 km nordväst om Phnom Phen och bara några kilometer utanför Siem Reap, används det massiva templet fortfarande av Theravada buddhistiska munkar. Till skillnad från många andra tempel har den aldrig övergivits helt, delvis på grund av den stora vallgraven som omger den och har hållit djungeln från att kränka mycket mer än den har gjort.

Det tog årtionden att slutföra Angkor Wat från början av 1100-talet. Flera kungar övervakade arbetet och otaliga hantverkare var involverade under den tiden. Det stora templet är känt för sin unika byggnadsstil och de fantastiska skulpteringsfärdigheterna hos sina byggare, arbetare som är skickliga på att använda sandsten som byggmaterial. De omfattande dekorationerna som rymmer varje vägg är en häpnadsväckande vacker prestation. Det finns många stora scener av hinduiska epos, inklusive flera strider, en procession av den forntida kungen och de 32 hells och 37 himlarna i hinduisk mytologi. En del av ristningarna är så små och komplicerade att de vid första anblicken helt enkelt ser ut som ett trevligt mönster, men vid närmare granskning är man orolig att se ristningarna hos dansare. Bas-lättnadsarbetet är häpnadsväckande för dess delikatess och skönhet.

När Angkor Wat drar fler och fler turister sliter det på sig. Linor och trästeg har lagts till för att skydda de invecklade skulpturerna och golven i templen och biblioteken i hela komplexet. Många organisationer från länder runt om i världen har deltagit i att återställa Angkor Wat och förhindra ytterligare nedgång. Som besökare är det viktigt att komma ihåg vilken inverkan turismen har på både komplexet, dess omgivande land och munkarna fortfarande bor och dyrkar där.

Angkor Wats hisnande prakt är kvar hos besökarna långt efter besök; storheten i byggnaderna, skulpturerna och den omgivande djungeln som omger det gör det enkelt att föreställa sig den blomstrande kulturen som en gång hade sitt huvudstad där.



Fotografier av Keith Gaumont. Copyright 2009.

Video Instruktioner: The Khmer Empire - Cambodia's Medieval Splendor 2009 Animation. (April 2024).