Blanda Sauvignon på Wither Hills Winery

• Maj 9, 2024

Wither Hills var en av pionjärerna inom vinodling i Marlborough-regionen i Nya Zeeland. Ligger på östkusten nära toppen av South Island, hade regionen ansetts vara för kallt för vinstockar. Marlborough Sauvignon Blancs världsomspännande framgång, som först planterades där i början av 1970-talet, visade att det i själva verket var en idealisk plats.

Det första området i Marlborough som planterades var Wairau Valley, en bred slätt som lutar ner till en böjd kustlinje vars ogenomskinliga vatten fick det namnet Cloudy Bay från Captain Cooks expedition 1770.

Wither Hills tar sitt namn från de låga rundade gula gräset täckta bergen på den södra kanten av Wairau Valley. Vinodlingen grundades och drivs av familjen Maris tills de sålde den till det internationella bryggeriföretaget Lion Nathan för 52 miljoner dollar 2004. Winemaker Brent Maris grundade sedan 'The Ned' Winery, uppkallad efter ett lokalt berg.

Wither Hills tillverkar 1,5 miljoner liter vin årligen från 360 hektar vinstockar de äger och från Sauvignon Blanc köper de av odlare. Deras tre maskinskördare används på natten när druvorna är svala. Den enda sort som man valt är Pinot Noir på grund av dess tunna skinn.

Dalen har 2500 soltimmar årligen med en maximal daglig temperatur som sällan överstiger 31 ° C och svala kvällstemperaturer. Frost är ett hot: i sommar sedan knoppen brast har det varit 18 dagar med frost och visser prognosen indikerar att de har en helikopter stationerad i vingården. Genom att sväva lågt ovanför vinstockar flyttas luft och förhindrar dimma.

Wither Hills Sauvignon Blanc kommer från 13 olika vingårdar blandade till en husstil. De släpper också vingårdsvin från Rarangi vingård vid kusten norr om dalen nära floden Wairau.

Att blanda viner är symbolen för en vinmakares skicklighet och Wither Hills erbjuder besökare en vinblandningsupplevelse med antingen Sauvignon Blanc eller Pinot Noir.

Vi bokade en session för $ 49 NZ per person (minst två) och de bad oss ​​vänta 15 minuter medan de förberedde det.
Vår guide var Gemma, smart uniformerad i svart Wither Hills-skjorta och jeans. Gemma tränade som vinproducent i sitt hemland i Australien och har arbetat årgångar på Cypern och Frankrike innan hon kom för att producera vin för Wither Hills.

Först tog hon oss till en demonstration vingård med korta rader med olika druvsorter så att vi kunde se hur var och en växte. Några, som Cabernet Sauvignon och Syrah, kämpade. Andra, inklusive Sauvignon Blanc, var täckta med blad och redan belastade med omogna druvor.

Gemma berättade om Wither Hills och regionen och svarade på alla frågor som kastades till henne.

Sedan flyttade vi in ​​i ett privat rum där vi var och en hade en uppsättning flaskor, glas, en kanna, ett mätrör och tre halva flaskor glinsande med kondens innehållande vin odlat i olika områden i dalen; Taylor River, Rarangi och Lower Wairau.

—Torlor Valley jordar är leramslam på lera och grus, och producerar Sauvignon Blanc med guava-, melon- och tropiska fruktsmaker.
—Rarangi, vid kusten, ligger på ärtgrus, vilket ger kalk, citrongräs och mineralsmak.
—Lower Wairau har bördiga djupa slam som producerar mogna ört- och lådhäcksmaker.

Efter att ha provat varje vin på egen hand experimenterade vi sedan blandningsblandningar med hjälp av mätrör.

Jag tyckte att Taylor River-vinet var rent och friskt men ganska neutralt. Kanske kan detta vara kärnan i min blandning.

Rarangi fyllde min näsa med en spräng av krusbär när jag öppnade och i munnen var det intensivt, även grönt gräs och skarpa syror. Det lämnade också en kvarvarande bestående smak.
Nedre Wairau var fylligare i munnen, mer alkoholhaltig och hade också krusbärsmaker.

Gemma förklarade att det var oavslutade viner, hämtade från tanken.

Efter att ha provat olika proportioner av varje vin nådde vår uppskattning av mixerns talanger nya höjder. Jag älskade Rarangi-vinet på egen hand och kämpade med att förbättra det, och efter att ha provat många kombinationer, slutade jag äntligen på en blandning av 60% Rarangi, 20% Lower Wairau och 10% Taylor River.

Upplevelsen var givande. Vi hade gott om tid och skyndade oss inte, och det var intressant hur bara ett litet tillägg kan göra en sådan skillnad.

Men i slutändan bestämde jag mig för att lämna blandningen till proffsen så jag köpte en flaska Rarangi 2013-vingårdsvin ($ 25) när jag lämnade.

Wither Hills smakrum är mycket nära staden Blenheim.
www.witherhills.co.nz
211 New Renwick Road,
Fairhall 7272, Nya Zeeland
+64 3-520 8284

Prata om vin på vårt forum.

Peter F May är författare till Marilyn Merlot and the Naked Grape: Odd Wines from Around the World som innehåller mer än 100 vinetiketter och berättelserna bakom dem, och PINOTAGE: Bakom Legends of South Afrikas eget vin som berättar historien bakom Pinotage vin och druva.

Peter F May besökte Wither Hills på egen bekostnad