Bokrecension - The Grace of Kings av Ken Liu

• Maj 2, 2024

Jag måste erkänna det The Grace of Kings: Maskrosdynastin av Ken Liu var inte exakt vad jag förväntade mig av en bok märkt som "episk fantasi." Det har mer gemensamt med andra, äldre genrer som muntlig berättelse och klassisk asiatisk historisk fiktion.

Till en början tyckte jag att det var svårt att hålla karaktärer raka, och berättelsen om berättelsen och bredden i dess omfattning fick mig att känna sig avlägsen från handlingen och känslorna hos folket. Jag är en lat läsare och tycker inte om att behöva tänka på vem som är och var saker händer och vilket rike det här är. Jag vill bara dras in i världen. Så småningom kom jag dit. Det tog mig ungefär hälften av boken för att verkligen komma in i den. Det finns många karaktärer och många scenomkopplare, vilket gjorde det svårare för mig att förhålla mig till världen.

Men till och med i början kunde jag se att det här var en vackert skriven bok, hämtad från och inspirerad av kinesisk historia men med alla bilder och ett flöde. Jag har hört det jämfört med The Game of Thrones serier; Jag håller respektfullt inte med. Dessa böcker är uppsvällda och våldsamma. Ja, det är mycket blod som har spillts ut här, politisk intrig, krig, mord - men prosan är så graciös och elegant att den inte känns lika vild som den gör i George R.R. Martins fantasi-serie. Det finns delar av The Games of Thrones serier som jag bara inte gillade med. I den här boken, även om handlingen var olämplig, höll ordens kadens mig att läsa. The Grace of Kings har så mycket historia till den, kondenserad till en bok, det känns annorlunda än de romaner vi brukade läsa idag. Det är ganska uppfriskande i en värld som verkar vilja sträcka ut alla goda berättelser för mer försäljning.

Du hittar inte djup karaktärisering här, men det är okej. Valet av en mer fristående berättelsestil är vettig i detta land av politisk intrig, förråd, formskiftande gudar och oändliga krig. Och personligen gjorde det det möjligt för mig att komma igenom boken utan att ha mardrömmar. Jag är tacksam för det.

Världen dras med skicklighet skicklighet. Du kan se de kinesiska påverkningarna tydligt; en del av mig önskar att jag inte hade känt till den kulturella kopplingen innan jag började, för jag tror att det påverkade hur jag föreställde allt. Karaktärerna är intressanta, även om du inte börjar se kvinnor i köttigare roller förrän senare i berättelsen.

Här är en snabb beskrivning av handlingen. Men precis som en anmärkning händer det så mycket i denna bok att detta känns som en extremt ytlig sammanfattning för mig: Bandit Kuni Garu och Mata Zyndu, son till en avsatt hertig, blir huvudfigurerna i upproret mot ett tyranniskt imperium. Men även om deras äventyr har lett dem att bli goda vänner, börjar frestelserna om makt och skillnader i varandras idé om rättvisa skapa en rift som bara kan uttryckas med mer blodutgjutning.

Maskrosdynastinens värld har fantastiska skalade och hornade valar som kallas cruben, svepande stridsrevna landskap, underbara havs- och luftstridsscener komplett med luftskip och undervattens, smart och original krigsstrategi som utnyttjar kvinnors fördelar och en huvudperson (Mata ) med två elever i varje öga. Fantasielementen i denna roman är unika och fascinerande.

I början var jag inte säker på var tomten skulle och jag hade svårt att komma igenom. Men jag har trott att detta var ett resultat av min felaktiga, förutfattade uppfattningar om vilken episk fantasi är tänkt att vara i denna dag och ålder. Nu, ju mer jag tänker på det, desto mer är jag glad att jag läste den här boken. Faktum är att jag läste en hel del populär fiktion. Många av dessa böcker är roliga och spännande och känslomässigt stämningsfulla, men fastnar inte riktigt med mig. Den här var annorlunda. The Grace of Kings fick mig att överväga hur jag har tagit berättelsestilarna och andra frågeställningar från den senaste litteraturen för givet. Det fick mig att undra vad annat kan vara möjligt i fiktion som vi bara inte får något av på den nuvarande marknaden. Det är en häpnadsväckande bra bok; det kan till och med vara en bra bok. Jag ser fram emot att läsa den andra Dandelion Dynasty-romanen när den kommer ut. Och under tiden kan jag bara läsa den här igen.

The Grace of Kings av Ken Liu, för närvarande tillgänglig som förbeställning, publiceras av Simon & Schuster's SAGA Press för utsläpp den 7 april. Du kan köpa det på amazon.com.

Redaktörens anmärkning: Jag fick en gratis digital kopia av The Grace of Kings från författaren Ken Liu i utbyte mot en ärlig recension. Lius härliga novell "Paper Menagerie", som fick Hugo, Nebula och World Fantasy Award, kan ses här.