Kosmisk Halloween-turné

• Maj 17, 2024

Witch Head Nebula (IC 2118). Bildkredit: Jeff Signorelli

Om du är någonstans som Halloween firas, kan du vara van att se massor av små spöken och häxor om, för att inte nämna bilder av spindlar och ormar och dödskallar. Men om du visste att himlen innehöll sådana saker, skulle du stanna hemma och gömma dig? Jag hoppas inte, eftersom de representerar intressanta astronomiska objekt, och jag kan försäkra er att vår virtuella turné kommer att vara ganska säker.

Kosmiska spöken
Jag medger att jag kanske inte vill träffa detta kosmiska spöke på ett mörkt och ensamt ställe.

Lyckligtvis är det faktiskt en nebulosa cirka 1400 ljusår bort i stjärnbilden Cepheus. Nebulaer är jätte moln av gas och damm i utrymmet mellan stjärnorna. Denna nebula är katalogiserad som vdB 152 och beskrivs ofta som en "spöklik uppenbarelse". På bilden ser det ut som den populära bilden av ett spöke. Det är en reflektionsnebulosa där damm absorberar rött ljus och reflekterar blått ljus från stjärnor i närheten.

Kosmisk häxa
Vad är Halloween utan en skrämmande häxa? Witch Head är en annan reflektionsnebulosa och du kan se hennes profil ovan i rubrikbilden. Nebulosan är mer intensivt blå än vdB 152, eftersom den är närmare oss och den är upplyst av en mycket ljus stjärna.

Naturligtvis behöver en himmelsk häxa någon himmeltransport. Witch's Broom Nebula (NGC 6960) är en del av Veil Nebula, en enorm rest av supernova. Det bildades av material som kastades ut när en massiv stjärna exploderade i slutet av sitt liv. [Bildkredit: T.A. Rektor (U. Alaska)]

Ormar och spindlar
Det finns två ormar bland de 88 konstellationerna. Faktum är att den största av alla konstellationerna är vattenormen Hydra. I grekisk mytologi var en av Hercules ansträngningar att döda hydra och sätta stopp för dess raid på den närliggande landsbygden. Stjärnbilden har bara ett huvud och skulle knappast ha behövt en hjälte av Hercules-staturen för att hantera det, men myten Hydra hade nio huvuden.

En andra orm, konstellationen Serpens, är mer godartad. Det hålls på himlen av Ophiuchus, en konstellation som representerar Asclepius medicinens gud. Hans symbol är en stång med en orm tvinnad runt den.

Funktioner som liknar spindelväv är vanliga. Ett exempel är den dramatiska slagkratern Apollodorus på Merkurius. Det smeknamnet är Spider Crater. Det är en funktion i Calorisbassängen på planeten Merkurius. [Bildkredit: NASA / Johns Hopkins University]

Den eldiga skallen
Det sista stoppet på vår Halloween-turné är det mest spektakulära - en jätte eldig skalle som skulle vara bra för en skräckfilm. Det ser ut som om det finns ögon i kraniet på en plågad eller fruktansvärd varelse. Det visar sig vara en röntgenbild av Perseus Cluster of Galaxies. [Bildkredit: A. Fabian (IoA Cambridge) et al., NASA]

Vi har sett några ganska stora saker på vår turné, men inget att jämföra med Perseus Cluster. Den innehåller tusentals galaxer och är ungefär hundra tusen ljusår. I själva verket är bilden inte av själva galaxerna, utan av röntgenstrålarna som ges ut av gasen mellan galaxerna. Ljusa områden, såsom den i mitten, är regioner med stark röntgenstrålning. Forskare tror att det här troligen kommer att vara ett supermassivt svart hål.

Video Instruktioner: Automaton Love Story - Escape the Night S2 (Ep 7) (Maj 2024).