John Updike Short Stories-'Separating '

• April 30, 2024

John Updike noveller fokuserade ofta på äktenskap, relationer och par och ofta medelklassvärlden där dessa relationer antingen blomstra eller dog. Valet av efternamnet "Maple" för ett av hans mest kända par kan vara stämningsfullt av alla saker sött och amerikanskt och framkalla en atmosfär av vår- och höstgrönsaker, lågor och koppar från den naturliga världen och den stora friska utomhus i F Scott Fitzgerald's American Dream, men den "separerande" berättelsen slutar i dyster färger av lera-grå, en förlamning av känslor och rörelse och en genomträngande aura av ödeläggelse - en kärlekshistoria som avslöjas.

Även i bara ett stycke från en av hans korta kärlekshistorier i samlingen "Tidiga berättelser", flyttar Updike sina läsare från färgglad glädje och festlighet till domningar och nedslagen elände. Läsning är en subjektiv process, men personliga reflektioner från denna novellredaktör verkar att inkludera möjligheten till mentalhälsoproblem för den osannolika hjälten. Det ifrågavarande utdraget (från 'Separera') rör en mans reflektioner, om att vakna, vid den långsamma förstörelsen av hans familjs nybyggda tennisbana, och om hans känslor av emotionell frigörelse från sin fru och familjen och hans fruktan för den kommande dagen .

Han konstaterar att den mycket berömda och firade orörda nya tennisbanan i varma, vindiga sommardagar har drabbats dåligt av det dåliga vintervädret. I termer som påminner om bilden av skallig ärlighet när man ser en kvinna för första gången utan smink, beskriver Updike hur domstolen har tappat sin röda färg och återgått till lera. Ytterligare bilder av damm följer, som påminner oss om döden; gipsdammet från köksrenoveringen som sammanföll med den förskjutande rörelsen i förhållandet till hans fru, den leriga platån som domstolen hade blivit, ett äktenskap som försöker leva genom att uppfinna falsk fart och festlighet genom distraktionen av hemrenoveringar - men faktiskt dö med ingenting annat än ett tomt bo att se fram emot.

John Updikes exponeringstema fortsätter med omnämnandet av den avslöjade VVS i köket - något som var tänkt att uppdatera och förnya men som bara resulterade i avslöjande brister och oåterkalleliga sprickor som de orsakade av vasslar som förvandlade sprickor i diken i tennisbana. Gips, som vanligtvis används för att jämna ytor och göra dem mer attraktiva, hänvisas till mot bakgrund av ytlig illusorisk effekt. Makan inser kanske att äktenskapliga sprickor inte kan gipas för evigt. För grå deprimerande bildanvändning måste detta vara ett av de bästa novellexemplen att studera.

Plötsligt slår John Updike på ett starkt ljus och ändrar stämningen. I en återblick till det förflutna använder han sommarens bilder för att skapa en fantasliknande atmosfär. Användningen av orden som beskriver det tidigare läget på tennisbanan ('prickig prickig prickig') som trollblandar sorglösa klänningar av sommaraktiga kvinnor klädda för tennis, kanariegulna av grävarnas "snurra" som smör, skapar en bedrägligt glad ton. Användningen av en livlig färg som gul, som också används av F Scott Fitzgerald, ger ett starkt fokus och skapar tillsammans med den kanariska bilden en stämning av falsk glädje.

Detta kommer dock snart att ta slut, när John Updike återgår till ännu mer olycksbådande toner för hans sorgliga novell med orden "deras äktenskap skulle kunna göra jorden" för skojs skull. Läsaren kan känna en allmänt portent heralding undergång, antingen för mannen eller för äktenskapet eller båda. Bilder används i nyfikna sammanställningar - till exempel att den "karga" domstolen nu bara används av hundar som skurar ytan i gropar och hål - hans eget äktenskap har varit fruktbart när det gäller fyra vuxna barn.

De skurande regnvattens ravinerna illustrerar ett annat tema där John Updike verkar kontrastera våta, levande, elementära krafter som regn med det döda dammet av det torra och det gamla, det skrynkliga och grova. Den bittersöta beskrivningen av tennisnät som ”fortfarande” rullas upp i ladan kommer sannolikt att få läsarna att fundera över nostalgi av spännande planer som aldrig förverkligats.

John Updikes val av ordförråd (till exempel "smuldra") framkallar makeens egen känsla av gradvis förlust och den glidande känslan som han känner när han vaknar står i kontrast till ett "vinklar" -tema jämfört med ord som "platå" och "tippning" någon annanstans. Maktlösheten och hjälplösheten i hans ödeskänslor, hans känslomässiga domningar föreslagna av orden "förseglat hjärta", den tidiga vaken och den fruktan för den kommande dagen tyder på något mer än bara ett par separering - de påminner om symptomen på depression, ett tillstånd under vilket (för många drabbade) känslan av "slutet på något" kommer att bli bekant.

Med sina stämningar av hålighet, tomhet och emotionell frånvaro är denna berättelse från John Updikes samling av historier om Richard och Joan Maple inte till skillnad från Hemingway - särskilt i den senare berättelsen "The End Of Something."

Läsarna kanske undrar hur många fruktbara men vagga äktenskap som kunde ha hjälpt till av en tidig utbildad mentalhälsoterapeut.

För läsare som är intresserade av emotionella och mentala hälsofrågor, förhållanden och rådgivning, John Updike noveller eller i kärlekshistoria-genren - "Separera" måste vara en av de mest användbara sorgliga novellerna att läsa.

Video Instruktioner: Separating (April 2024).