Den andliga aspekten av att baka Challah

• Maj 4, 2024

Mina äldre barn tycker om att laga mat, och jag försöker ofta ta med dem i min veckoballabakning. Det var bara ganska nyligen, jag upptäckte djupet i bakning av challah, och jag fortsätter att kämpa med att behålla närvaron av sinnet för att få mer ut av det än bara läckra bröd. Det blir mycket svårare när mina barn deltar med mig.

När jag förberedde mig på att börja baka förra veckan ville min treåring hjälpa till. Hur kan jag säga nej? Men hur kunde jag omfamna den andliga upplevelsen av att baka challa om jag inte bara deltog i uppgiften? Varför borde inte challabakning med småbarn vara omvandlande? Är detta inte ett riktigt test av mitt tålamod och min förmåga att utöva kärlek mitt i en potentiellt frustrerande situation? Och så duva vi in.

Talmud berättar att mitzvahen runt challah är ett av tre bud som specifikt ges till kvinnor. Ordet "challah" betyder faktiskt del, vilket representerar mängden bröd som judarna gav till Kohanim varje vecka. En Kohen är en hane som direkt härstammar från Aaron, Mose bror. Kohanim hade och har fortfarande specifika funktioner inom det judiska livet. Mitzvaen att separera en del av degen kvarstår idag.

De två brödskivorna vid vårt bord under sabbatsmåltider symboliserar de två manna som föll från himlen varje vecka när vi reser i öknen. Att göra HaMotzi (bönen över bröd) är det första steget mot att höja våra sabbatsmåltider och skilja dem från vanliga måltider på vardagar. Men challahs höghet börjar inte med att äta den; det börjar när du gör det.

När man bakar challa öppnas en grind som ger en direkt väg till G-d. Det är en möjlighet att daven (be) till G-d för dina barn, dina vänner, din familj och dig själv. Varje kopp mjöl som jag lägger i min skål ägnas åt ett av mina barn. Inte bara ber jag om deras framgång med att övervinna personliga svårigheter utan jag ber för mitt eget tålamod och förståelse när jag tänker på dem och deras individuella behov.

De stigande brödet av challa påminner oss om att det finns en fullhet i våra liv, att vi har förmågan att stiga från svåra situationer och att det finns en antydan om sötma i allt. Saltet som vi doppar vår challah vid måltiden är en påminnelse om förstörelsen av templet och hänvisar till bitterheten i våra förluster genom historien. Det är en paradox av sött och surt som är vävt hela livet. På något sätt verkar min egen personliga kamp för att ha ett andligt ögonblick när jag bakar med barn passande.

Isaac dumpar i koppar mjöl snabbare än jag tror. "Låt mig tänka på Ellie," säger jag till honom som känner otåligheten svullnad men försöker acceptera det ögonblick som det är, "Jag vill göra det här rätt."

Och så släpper jag bara det och jag börjar prata när Isaac fortsätter att dumpa. Jag svarar på hans oavbrutna pratande och enstaka fråga. Jag skriker till Aaron att komma och gå med oss. Och jag fortsätter att prata när Isaac beslutar att torka av händerna på mina armar. Han gillar inte att vara smutsig, men tycker verkligen om att hålla händerna i hink med mjöl. På grund av hans texturproblem är jag mycket glad över att han vill hålla händerna i mjölet och jag har inte något emot att mjölet gnuggas upp och ner i mina armar.

Vi täcker challadegen för att låta den höja när vi springer ut genom dörren för att hämta min äldsta son från skolan. Jag har inte tid att torka av mig armarna - de är en dammig vit - men det är ok. Jag har en symbol från det älskade ögonblicket som jag just tillbringat med mina barn.

*****

Här är några förslag du kanske vill ta med om du vill förändra din challah bakningssätt.

1. Skapa rätt miljö: Om du har möjlighet att tyst - dämpa dina ljus, tända ljus, sätta på tyst musik - ta tag i ögonblicket.

2. Tänk på stegen i brödbakningsprocessen: Mätning, blandning, stansning av degen - vilka är de symboliska betydelserna bakom varje steg? Tänk på kontemplation, gemenskap och ödmjukhet.

3. När du knåda din deg fokuserar du dina tankar på de människor du bryr dig om. Använd tiden för att be om bön är en del av livet. Eller skicka bara dina tankar till de människor i ditt liv som behöver dem.

4. Fredagskvällen, när du serverar ditt färska bakade bröd - se när din familj och gäster äter din challah. Ibland är det allt mina barn äter (jag borde hitta ett sätt att sätta lite grönsaker där).