Groundhog Day

• Maj 7, 2024

Groundhog [bild från Kidsconnect / EarthSky]

2 februari är Groundhog Day, en dag som är ett mysterium för människor utanför Nordamerika. Även i USA och Kanada är det mer kul än en semester. Men hur ytlig det än är, är det traditionen som började i Europa för tusentals år sedan.

Punxsutawney Phil
Det finns olika markhundar i USA och Kanada som förmodligen förutsäger vädret, men det mest kända är Punxsutawney Phil i Pennsylvania. Den 2 februari kommer han ur viloläge. Om han ser sin skugga betyder det ytterligare sex veckor på vintern. Men om det är molnigt, ingen skugga. Det betyder att saker värms upp och det är verkligen våren.

Phil har varit på jobbet sedan 1887. Det var när en tidningsperson blev intresserad av den lokala Groundhog-folklore och förvandlade den till en historia. I själva verket förvandlade han det till en årlig berättelse - uppenbarligen har en följd av djur varit inblandad sedan dess. Och totalt sett har Phils inte en fantastisk rekord, förutsägelserna är rätt mindre än fyrtio procent av tiden.

Heliga djur gudar vädret
Groundhog-lore i Pennsylvania var en anpassning av tullen som följde med tyska nybyggare i början av 1800-talet. Det hade varit en lång tradition i Tyskland om väderklädnad med vilande djur inklusive björnar, grävlingar och igelkottar. Pennsylvania saknade något av dessa, men markhundar har ett liknande dvalemönster.

Groundhogs brist på spådomssucces är inte förvånande. Meteorologiskt är december, januari och februari vintermånaderna. Oavsett vad du ser den första februari finns det en god chans att ytterligare sex veckors vintrigt väder.

Traditionen kan ha utvecklats oberoende i Tyskland, men vissa tror att romarna tog den från Keltiskt Storbritannien där det var en del av firandet av Imbolc (uttalat IM-olk).

Seasons
Vi måste inse att Groundhog Day är förankrad i årstiderna och säsonger finns på grund av 23,5 ° lutningen av jordens axel. När vi kretsar runt solen under året har de norra och södra halvkulorna vardera en vändning mot att lutas mot solen (sommar) och lutas bort från den (vintern).

Solen är högst på himlen vid sommarsolstånd vilket är i juni på norra halvklotet. Då blir det gradvis lägre på himlen och dagarna blir kortare. Cirka en fjärdedel av vägen runt solen har vi en dagjämning med dag och natt ungefär lika. I december är den kortaste dagen vintersolståndet. (På den södra halvklotet är det motsatt.) Hästjämnen är i mars och september.

Vintern var en tuff tid. Kylan, den hårda marken och det magra solljuset innebar att få saker växte och spelet var knappt. Överlevnad beror på hur väl människor hade konserverat och lagrat mat - och på tur. Om det var en lång vinter, skulle många inte överleva. Efter de mörka dagarna var vårens ankomst en central oro.

När börjar våren?
Astronomiskt börjar säsongerna på solstice och equinoxes, och det är sedvanen i många länder. Semester som hänför sig till dessa dagar firas fortfarande, men de flesta är inte lika viktiga som de en gång var.

En annan tradition är dock den keltiska där årets vändpunkter var på över kvartalet, dagarna halvvägs mellan en solstice och en jämvikt.

I februari förlängs dagarna märkbart efter vintersolståndet. Blommor som snödroppar (även kallade candlemas klockor) visas och lammningen börjar. Det traditionella datumet för Imbolc är den 1 februari. För kelterna var det början på det lilla halvan av året som slutade i Samhain (uttalat: SAW-in) i slutet av oktober.

Groundhog Day och Halloween är rester av Imbolc och Samhain, men deras historia började inte med kelterna. I Irland finns det högar som är 5000 år gamla som är anpassade till soluppgången i Imbolc och Samhain. En inre kammare i gästens berg i Tara är upplyst vid dessa tillfällen. (På fotot kastar en modern grind sin skugga på den antika målningen.)

Imbolc
Imbolc handlar om eld och ljus, en firande av den livgivande solens växande styrka. Solgudinnan hade åldrats till en hag under de mörka månaderna, men blir en jungfru igen i vårens förnyelse. Hon gick under olika namn på olika platser, men en som överlevde var Brigid. Brigid var gudinnan i solen, eld, hälsa, härd och inspiration. Eld, ljus, heliga brunnar och djur spådom var en del av Imbolc.

St Brigids dag och Candlemas
Brigid är den enda keltiska gudinnan som också är en kristen helgon. St Brigids festdag är den 1 februari i Irland. St Brigids kors, traditionellt vävt av vass, är en populär symbol för Irland.

St. Brigids dag följs av Candlemas den 2 februari. Detta är en kristen helig dag som observerats i många länder.Det representerar dagen då Maria, efter den tidens judiska sedvan, genomgick en rening och att Jesus först presenterades i templet. Detta inträffade fyrtio dagar efter födelsen av en son. Men Candlemas är också en ljusfestival som tar sitt namn från välsignelsen av ljusen för användning i kyrkan och till lycka för de troende hemma.

Traditionellt var i Skottland en av de fyra legala kvartalens dagar på Candlemas. Namnet kvarstår, men datumet är inte längre den 2 februari.

Det finns också ett gammalt engelskt rim som, även om det inte involverar djur, säger

Om Candlemas är rättvis och ljus
Kom, vinter, ta en ny flygning.
Om Candlemas kommer med moln och regn,
Gå, vintern och kom inte igen.

Video Instruktioner: Groundhog Day (1993) Trailer #1 | Movieclips Classic Trailers (Maj 2024).