The Hearth in the Irish Home

• Maj 4, 2024

Det är sällsynt att hitta ett irländskt hem, åtminstone ett som är gjort i ett hus, som inte har en öppen spis, vedspis eller fast bränsle "sortiment" i sig. Medan irländska lägenhetsboende kanske inte har tillgång till en riktig eld kan jag inte säga att jag någonsin har kommit in i ett irländskt hus som inte har något sätt att sätta en matchning på pinnar, torv, stockar eller kol. Som Granny Cuckson skulle säga, även på sommaren "jublar en eld."

Denna sommar 2014 har varit ovanligt varm. En vän har noterat att de inte har behövt tända eld sedan maj. Men när vi tappar mot höstjämndjurs och en kyla vind blåser in från nordost, fann jag igår att tända elden för första gången på månader. I går kväll gick jag nerför vårt körfält och luktade den välbekanta blandningen av torv och kolrök. Min granne hade tänt sin eld tidigt också.

En av de saker som för mig är så distinkta med irländsk kultur är att även med moderniseringen har de behållit en nära koppling till naturelementen. Medan vatten kan ledas och mätas finns det fortfarande en vördnad för de heliga källorna och heliga brunnar som prickar det irländska landskapet. Jorden firas i berättelser kopplade till platsnamn. Det finns faktiskt separata irländska ord för detta - dinnshenchas. Där jag bor i nordvästra Irland räknas det att vi har den renaste luften i Västeuropa. I själva verket visar promenader i skogsmarken att trädets lungwort och andra svampar draperar grenarna och stammarna, vilket vittnar om den rena luften som stöder deras tillväxt. Irland har haft obligatoriskt "rökfritt" kol under många år, vilket också har bidragit till att upprätthålla god luftkvalitet.

Men elden eld är mest primärt av allt. Det finns fortfarande nostalgi för tillbehören till stughytten. I auktionsrum och skräpbutiker kan du ofta hitta de trebenta gjutjärnkrukorna som skulle ha varit den viktigaste familjens gryta i det inte så långa förflutna. På samma sätt kan du hitta de tunga gjutjärn vattenkokare som skulle ha uppvärmt vatten för te, samt för tvätt. Mindre ofta hittar du "creel", järnkonsolerna från vilka vattenkokaren skulle hängas över lågan.

Min partners mamma berättade för mig hur potatisarna skulle kokas i den tre benen. Sedan, med hjälp av en träbagge, skulle spudarna mosas med smör. Som hon skulle säga, "Chomping the champ!" Potta potatisarna, med andra ord. Den lilla potten kan också användas för att baka ett nytt limpa bröd varje morgon också. I Fermanagh går Margaret Gallagher faktiskt in i familjens stuga hemma varje morgon, tänder elden och bakar sitt dagliga bröd med "fadge" på gammalt sätt - i den tre benjärnkrukan över en öppen eldstad.

Eldstaden var också samlingsplatsen för familj och vänner att dela historier, snurra garn, förmedla historia tillsammans med skvaller, recitera verser och sjunga sånger. Du kan inte separera överföringen av irländsk kultur från eld och eldstaden.

Eld var en viktig del av hedniska irländska festivaler. Det representerade rening vid Bealtaine, i maj, när nötkreaturen kördes genom två bålar för att fumigera skadedjur. Det sägs att den allra första Bealtaine-bålen tändes på Uisneach och att den brann i sju år; lågorna var tillräckligt stora för att ses i alla irländska provinser. Traditionen är att varje enskilt hushåll tog en kulle från Uisneach Bealtaine-elden och i sin tur tappade den kolven varje irländsk eldstad under åldrarna.

För många emigranter som bor i en stad utan öppen eld saknas livsviktiga delar. Hemkomst för många återvändande utvandrare är nöjet att sitta framför de dansande lågorna med familjen, dricka te och komma ikapp med nyheterna och sola sig värmen från den eviga lågan som kallas hem.

Video Instruktioner: Ireland House Museum | Hearth (Maj 2024).