Agatha Christie - den mest framgångsrika novellisten någonsin

• April 29, 2024

Mordet på Roger Ackroyd är den bästa mysterieromanen som någonsin har skrivits. Sex hundratals brottförfattare sa det 2013.

Och sen var det ingen är världens favorit Christie. Mer än 15 tusen läsare nominerade sina favoriter sommaren 2015. Omröstningen genomfördes i över 100 länder, inklusive Brasilien, Polen och Indien. (Roger Ackroyd kom på tredje plats efter Mord på Orient Express.)

Mousetrap är världens längsta scenproduktion. Det öppnade vid Londons West End 1952 och har loggat mer än 26 tusen föreställningar. (Showen på andra plats har mindre än hälften av det.)

Kvinnan ansvarig för allt detta föddes Agatha Miller den 15 september 1890.

Hon växte upp i den pittoreska kuststaden där hon föddes: Torquay i Devon, England. Enligt hennes egendom är det bara Bibeln och Shakespeare verk som säljer hennes mysteriumböcker. Agatha Christie, Queen of Crime, är den mest framgångsrika romanförfattaren någonsin.

Agatha, det yngsta barnet i en familj i överklass, beskrev ofta sin barndom som "väldigt glad." Hennes far Frederick var en rik amerikan som skickades till Schweiz för sin utbildning. Däremot fick flickor inte formell skolgång då. Lyckligtvis för oss insisterade Agathas mamma Clara på att utbilda sina barn, och Agatha kunde läsa efter 5 års ålder. Undervisad av sina föräldrar såväl som handledare gillade hon särskilt aritmetik. Kan detta delvis redogöra för uppmärksamheten på detaljer som hon senare förde till sina tomter?

Agathas syskon var mycket äldre: hennes bror Monty med 10 år och hennes syster Madge med 11 år. Hon tillbringade därför mycket av sin tid ensam och utvecklade därmed en lekfull fantasi och en intuitiv livsstil - för att inte tala om att det inte gillar disciplin. Hon läste naturligtvis ivrig och var ett fan av Conan Doyle's Sherlock Holmes.

När hon var 11 år dog Agathas far. Senare sa hon att denna händelse markerade slutet på hennes barndom. Hon skickades till skolan året efter och sedan till Paris för att avsluta sin utbildning. När hon återvände som 20-åring följde hon sin mamma till Kairo och upptäckte en kärlek till resor. De stannade i tre månader, och Egypten blev inställningen till Agathas första roman, Snow Upon the Desert. Har du aldrig hört talas om den här boken? Det beror på att varje förläggare avvisade manuskriptet. Det var efter att hon hade fått sitt namn att Egypten skulle presenteras i en av hennes framgångar, Död på Nilen (1937).

Hur fick hon sitt berömda efternamn? Medan hon var förlovad med någon annan, träffade Agatha arméns officer Archie Christie vid en dans. De blev förälskade och förlovade sig innan första världskriget bröt ut. Sedan tjänade han i Frankrike medan hon frivilligt arbetade på ett sjukhus, och han kom tillbaka för att gifta sig med henne på julafton 1914.

I slutet av kriget hade fru Christie kvalificerat sig som en "apotekarassistent" och hade en imponerande kunskap om mediciner och gifter. Detta, liksom en avvisande kommentar från sin syster, inspirerade henne tydligen att kasta in sig i brottsfiktion och skriva sin faktiska första roman. The Mysterious Affair at Styles, publicerad 1920, introducerade världen för den belgiska detektiven Hercule Poirot och hans sidekick Arthur Hastings.

Då var Agatha mor till 1-åriga Rosalind, hennes enda barn. Men hennes äktenskap skulle endast pågå i sju böcker till. Bok nummer fem, Roger Ackroyd (1926), väckte berömmelse och ibland ansåg beundran; dock bara månader senare förklarade Archie att han var kär i en annan kvinna. I december 1926 försvann Agatha i tio dagar.

Det tog tusentals poliser och frivilliga att hitta henne på ett hotell i Harrogate, där hon använde en pseudonymn. Hon förklarade aldrig sina handlingar. Det verkliga mysteriet gjorde första sidan av The New York Times, men Agatha skulle aldrig tala om det efteråt. Christies skilde sig 1928. Agatha behöll dock sitt gifta namn som författare på grund av dess bankbarhet även efter att hon gifte sig två år senare.

Det var för arkeolog Max Mallowan att hon förblev lyckligt gift resten av livet. Hon reste med honom på hans grävningar och fortsatte att skriva 66 detektivromaner och 154 noveller, bland andra verk. Hon blev en Dame av det brittiska imperiet 1971, tre år efter att Max blev riddare, och fick därför flera titlar: Dame Agatha, Lady Mallowan, Queen of Crime.

Ingen författare representerar Golden Age of Detective Fiction bättre än Agatha Christie. Även om hennes tomter kan kritiseras som formelformade, tycker fansen om den klassiska ”whodunit” -strukturen som hon populariserade: en kropp hittas, vanliga och ovanliga misstänkta strö röd sill om, och detektiven samlar alla runt för att förklara hur och varför mördaren gjorde det.

Kanske beror det på att hon var ett så nyfiken och spekulativt barn. Kanske lockar hennes böcker läsare med samma drag. Även hon blev ibland förundrad över sin egen vädjan. Med hänvisning till framgången för Mousetrap, kommenterade hon, "Folk gillar det, men vem kan säga varför?" Det är ett mysterium.