Chili Pepper Man

• Maj 2, 2024

Från deras soliga hemland Mexiko till den svällande värmen i Kerala eller sandstränderna i Thailand, är chili förknippade med varma klimat och exotiska rätter smaksatta med kokosnöt och spiskummin, koriander och kanel: aromatiska curryer och stir-fries, mjuka "tagines" och gutsy "mol". Det var därför med förvåning jag fick reda på, när jag träffade Chillipepperpete för nästan ett decennium sedan, att han hade planterat en chilihimmel i sin sluttande trädgård, bara några mil från Brighton, på Englands södra kust. Hans färgglada stall, förkroppsligad med sin eldiga logotyp, stod djärvt ut på mat- och jordbruksfestivalen som hölls på Weald & Downland Museum i Sussex, och han gjorde en brusande handel med färska och torkade chili, liksom hans handgjorda såser, pickles och chutneys.

Peter Seymours kärlek till kryddor och chili började i början av åttiotalet när han bodde i Goa i två år, men det var först 1996 han vände sin fulla uppmärksamhet och fokus på mat. Han hade drivit ett "telefonrum" med 125 anställda för en stor välgörenhet och, trött på att pendla, stressa och kämpa för att uppfylla målen, beslutade han att tiden var inne för att ompröva prioriteringar och kanske gå i en ny riktning. Dragningen mot mat var oemotståndligt stark och han kände att det fanns ett gap på marknaden som bara längtade efter att bli fylld: frysta måltider. Inte ett nytt koncept, verkligen inte ett väldigt spännande! Men din vanliga frysta måltid med vanlig matsal eller stormarknad var inte vad Peter hade i åtanke. Han siktade på en nischmarknad och en kresande, krävande allmänhet som letade efter högkvalitativ, hälsosam och oskadad mat.

Oberoende av sin brist på professionell utbildning skapade han b.right.on.food co, satte ihop en vattnet meny som tog sina klienter på en kulinarisk världsresa, från Goa till Brasilien, från Mexiko till Marocko - faktiskt genom världens kryddig, aromatiska, kylda kök - och som ett man-band som arbetade från ett hemkök, började catering för fester och levererade sina läckra måltider till lokala hem, delikatessbutiker och hälsobutiker.

När verksamheten växte ökade också kravet på specialingredienser, särskilt torkade chili. Frustrerad av dålig tillgänglighet och fettkattmellanmän beslutade Peter äntligen att gå direkt till källan och började importera dem i bulk direkt från Mexiko. En chili internet-postordertjänst verkade en uppenbar sidorad så att en webbplats inrättades. Dess omedelbara framgång ledde till skapandet av chillipepperpete.com, och chilipulver och blandningar, samt kryddig chutneys och pickles från Peters kök, tillsattes till det färska och torkade chili-sortimentet. Bästsäljaren var och är fortfarande chili multipacken, med 12 olika torkade chili: bortsett från dess dekorativa värde, ger det en perfekt möjlighet för den äventyrliga kocken att prova ett brett spektrum av värmer och smaker till ett rimligt pris.

Chiliföretaget tog en ny vänd två år senare, när Peter och hans familj flyttade några mil från Brighton till Ovingdean. Äntligen hade han någonstans, hur liten som helst, att experimentera och odla sina egna chili. Hans timing var perfekt: den långa varma sommaren 2003 såg honom att plantera 30 sorter av chili i hans halvt tunnland bakgård - växter infödda till Peru, Mexiko, Kina och Indonesien trivdes i solen och värmen från Sussex, en chili hotline upprättades och chilihimlen rotade.

Chili-växter växer höga än breda och är därför krävande när det gäller rymden. I mitten av sommaren kan de vara 10 meter höga, även om de befinner sig i en kruka, och de kommer att fruktas stadigt från juni eller juli fram till november så Peters lilla halva tunnland kunde producera en mängd värme, krydda och passion och en skörd på drygt hundra kilo det andra året från de 40 sorter han planterade. Vissa såldes på bondens marknader och matmässor eller till hans postorderkunder; vissa hittade sin väg till hans underbara pickles, såser och sylt (smal jim ketchup, eller kanske ají limón och lime); andra fortfarande röktes eller bearbetades i dehydratorn, och omvandlade dem därmed till sina torkade motsvarigheter: poblanos blev ankos, jalapeños förvandlades till rökiga chipotles och chilacas hamnade som pasillor. Självfallet hölls alltid ett bra utbud för hemmabruk: Peters två barn blev chili aficionados i en tidig ålder, hjälpte till med att vattna och repotting, glatt äta de milda karibier och poblanos och så småningom utveckla en smak för hetare saker.

Under de senaste åren har verksamheten expanderat långt bortom sin stugaindustrins början, med en chilibutik i Brighton Marina och en andra planerad för senare i år i den romantiska "Lanes" i Brighton, samt en fullfjädrad internationell chili postordertjänst med kunder över hela världen. Den halva tunnlandsträdgården i Ovingdean har valt plats för en fullskalig chiliplantage i Spanien, och Chillipepperpete är nu en av de största chiliimportörerna i Europa, liksom en viktig leverantör av chili frön till brittiska och europeiska företag. Utbudet av chili har vuxit snabbt, inklusive glödande nagor, peruanska ajis och "Aleppo Crush", samt örter och smaksättningar, oljor och kryddor, "Bloomin Hot Cashews" och den oroande namnet "Extreme Ultimate Heat Box".Matskrivning har nyligen lagts till Peters kunskaper, med en två månaders kolumn i "Chaat", en tidning som publiceras av The Curry Club, och regelbundna bidrag till The Chile Foundry, en chilihemsida som är i överflöd med chiliinformation, artiklar, nyheter och brännande kul. Men kanske den mest flamboyanta framgången har varit skapandet av chili "fiestas" över hela landet, under etiketten "Fiery Foods UK": den årliga Fiery Food Festival i Peters hemstad Brighton är flaggskeppet - under mitten av september i hjärtat av september av staden slår till ljudet från latinamerikansk musik, matställen erbjuder fräscha rätter från jordens fyra hörn, chilitävlingstävlingar äger rum, chilipriser delas ut och professionella chilikockar, jag själv inkluderade, demonstrerar brinnande matlagning - i mitt fall, naturligtvis mexikansk!

Video Instruktioner: How This Guy Made the World's Hottest Peppers | Obsessed | WIRED (Maj 2024).