Mission Estate, Hawkes Bay, Nya Zeeland

• Maj 2, 2024

Mission Estate Winery har utsikt över staden Napier på östkusten på Nya Zeelands norra ö.

Det grundades och ägs fortfarande av maristiska munkar, från den katolska ordningen av St Marcellin Champagnat som anlände till Nya Zeeland från Frankrike 1838.

De grundade en missionstation nära Napier 1851 och planterade vinstockar för att tillhandahålla vin för sakramentella ändamål och för bordet. De sålde också bordsvin för fonder för att stödja deras arbete.

Efter översvämningar flyttade de till högre mark och planade en odling där de 1909 flyttade sin stora två våningar trägård. Det handlade om sågning i 11 sektioner och dragning av det på rullar. Denna byggnad husar de nuvarande vinprovningsrummen och restaurangen med kapellet som används för bröllop och funktioner.

Med minskningen av män som gick in i religiösa ordningar överlämnade munkarna förvaltnings- och vinproduktionsuppgifter och 1991 flyttade de till Auckland.

Bror John, som studerade vinframställning i Bordeaux på 1960-talet, var den sista av bröderna som var vinmakare. Han överlämnade sina färdigheter till Paul Mooney som nu har gjort Mission Estate-viner i mer än 30 år.

Besökare får ett varmt välkomnande till Mission Estate och uppmanas att smaka ett urval av viner utan kostnad.

Missionviner finns i flera sortiment. Mission Estate är ungefärliga viner på startnivå som är prissatta till $ 16,50 (alla priser i NZD). VS-sortimentet är Vineyard Selection, vissa ser fat åldras och är prissatta mellan $ 20 och $ 25. Den svarta märkta Mission Reserve kommer i en $ 29. Jewelstone-sortimentet är vingårdsspecifikt och åldras i nya franska ekfat, prissatt från $ 40- $ 50.

En speciell tappning 2010 Syrah fick namnet Huchet för att hedra den banbrytande bror Cyprian Huchet. Alla 911 flaskor hade sålt ut när jag besökte.

Fortfarande tillgängligt var Fete, ett enstaka mousserande vin på 20 $ producerat från handskördade Pinot Gris och Chardonnay från Missions historiska vingård i Taradale. Vinet var utformat för att fira 160 års uppdragsvinframställning.

Jag smakade tre viner, en Sauvignon Blanc, Cabernet Merlot-blandning och Jewelstone Antoine 2011 ($ 49), en blandning av 51% Cabernet Sauvignon, 28% Merlot, 21% Cabernet Franc allt från vingårdar i premiumbeteckningen Gimblett Gravels. Alla var bra men hade inte den extra "saken" att locka mig att köpa.

Lunch i restaurangen var på terrassen med utsikt över vingårdar, skyddad från havsbris den dagen av en klar plastvägg. Druva vinstockar växte över.
Lamm nicoise var smakrika ömma skivor av lokalt lamm på en bädd av kronärtskockhjärtor och nya potatis med gröna bönor, garnerade med miniatyr plommotomater och oliver. Jag valde att följa detta med ett glas Malbec. Malbec var trevlig saknade den distinkta rika och silkesska jag har hittat i argentinska versioner.

Mission är definitivt en plats att besöka. Det finns två gånger dagligen historiska turer där en av personalen som berättar historien, pekar ut funktioner i herrgårdsbyggnaden och förklarar fotografier av viktiga ögonblick i missionens förflutna.

Prata om vin på vårt forum.

Peter F May är författare till Marilyn Merlot and the Naked Grape: Odd Wines from Around the World som innehåller mer än 100 vinetiketter och berättelserna bakom dem, och PINOTAGE: Bakom Legends of South Afrikas eget vin som berättar historien bakom Pinotage vin och druva.

Offentliggörande: Peter F May betalade i sin helhet för alla sina resor, provsmakningar, måltider och viner.