The People of Corn

• Maj 11, 2024

Popol Vuh var den heliga texten till Mayafolket, deras "Book of Counsel" eller "Book of Community", och inom den ligger en myte om skapelsen: gudarna gjorde sin första man ur lera, men resultatet levde inte upp till deras förväntningar eftersom han varken kunde röra sig eller tala. De huggade honom sedan av trä och blev besvikna ännu en gång: han saknade själ, känslor och intellekt. I sitt tredje försök blandade de sitt eget blod i en majsdej, masa de maíz, och förde därmed folket av majs till existens.

Med skapelsen kom behovet av att föda människan, och enligt Aztec-legenden föll ansvaret för att tillhandahålla lämplig näring för att bära honom genom livet på den Plumed Serpent-guden Quetzalcoatl. Förklädd som en röd myra följde han ett myrespor och reste djupt in i jorden. Där hittade han "näringskorn" som inte bara har matat Corn of the People i årtusenden, utan också mycket av resten av världen: majs är nu ett av de tre mest omfattande odlade kornen på jorden, tillsammans med vete och ris .

Mexiko, och i synnerhet Tehuacán-dalen kring Puebla, är känd som "la cuna del maíz", korvets vagga, och vördnad och odling av majs är väsentligt vävda inte bara i mexikansk historia, utan i modern kultur och vardagsliv . Majs var den viktigaste grödan för de forntida mexikanska civilisationerna och dyrkades som livets källa och människans far. Florentinska koden, en förteckning över det pre-spansktalska aztekiska samhället som sammanställts av den spanska munken, Bernadino de Sahagún, efter erövringen talar om majs som "vårt näringsliv, vårt liv, vårt varelse" och det aztekiska Náhuatl-ordet för majsdej, " toneuhcayotl ”, översätts som” vårt kött ”.

De tidigaste spåren av majs på jorden upptäcktes av den amerikanska arkeologen, Richard McNeish, i Tehuacán och Oaxaca i mitten av 1900-talet och går tillbaka till cirka 8000 f.Kr. Emellertid ligger dess ursprung troligen i tamlingen av ett vildt gräs, "teozintel", som växte i Sierra Madre-bergen och blev förfader till de sextio korta sorter av majs som odlas i Mexiko idag och som kommer i inte mindre än fem färger: svart, gul, röd, blå och vit. Och medan folken av majs var beroende av majs för sin överlevnad, skapades själva majs av folket och kan inte överleva utan en mänsklig hand för att så, odla och skörda det: dess korn är tätt inslagna i dess skal och växten kan därför inte själv -propagat - utan folket skulle majs aldrig ha blivit till eller överlevt.

Folket planterade majs i "milpas" eller majsfält, tillsammans med andra häftklamrar i den pre-spansktiska dieten som bönor, squash och chili, och ur milpa växte ett kök som fortfarande finns idag. En receptbok som publicerades av National Museum of Popular Culture i Mexiko för några år sedan listar inte mindre än 605 recept från hela landet som omfattar majs och dess förberedelser - ett rekord för en enda anläggning.


Maiz © Philip Hood

Processen med blötläggning och tillagning av majs i en blandning av kalk och vatten, som började omkring 1000 f.Kr., mjukade upp kärnorna och lossade skinnen, vilket resulterade i "nixtamal": utbytbara, formbara korn som kunde malas till en deg eller "masa" . Tortillor, den mest mexikanska av livsmedel, var nästa steg och dessa tunna majspannkakor, nu över 2000 år gamla, äts av 2000-talets People of Corn vid nästan varje måltid - i själva verket räknas det att varje mexikansk äter nästan 200 kilo tortillas varje år.

I min nästa artikel ska jag skriva mer om tortillas mer i detalj och starta en serie om de många typiska och traditionella tortillabaserade rätter som ligger i hjärtat av folket av Corn's köket.

Buén provecho!

Video Instruktioner: People Of The Corn - Horror Story Animated (Maj 2024).