Död av Mary Jo Kopechne

• Maj 1, 2024

Det var denna dag i historien, 18 juli 1969, som Mary Jo Kopechne dödades i en bilolycka där bilen körde i vattnet utanför Chappaquiddick Island i Massachusetts. Föraren av bilen var senator Edward Kennedy, som inte erkände olyckan förrän tio timmar efter det inträffade.

Chappaquiddick Island är en ö utanför Martha's Vineyard där de rika och bra att göra och festa. Ted Kennedy var värd för detta enskilda parti som ett slags återförening för kvinnorna som arbetade på Robert Kennedys presidentkampanj 1968, känd som Boiler Room Girls. De kallades Boiler Room Girls eftersom dessa sex kvinnor arbetade i ett rum som var hett och inte hade fönster. Mary Jo Kopechne var en av talförfattarna för Robert Kennedy. När Robert Kennedy mördades 1968 var Ted Kennedy det nästa logiska valet som valde som president 1972. År 1968 valdes Ted Kennedy till ställning som majoritetspisk i den amerikanska senaten.

Den 18 juli 1969 var Ted Kennedy och hans kusin Joe Gargan värd för cook-out-festen vid en hyrd stuga på Chappaquiddick Island och han, Ted Kennedy lämnade partiet strax efter 23.00 med Mary Jo Kopechne och sa att de skulle till färjeslipp för att fånga en båt tillbaka till sina rum i Edgartown på Marthas Vineyard. Mary Jo Kopechne hade lämnat sin handväska och rumsnyckel på festen. Kennedy skulle sedan köra över en liten bro som inte hade några ljus eller skyddsskenor. Tydligen hade Kennedy missat rampen på bron och kört in i en tidvattenkanal som heter Poucha Pond och bilen hade vänt. Kennedy hade rymt och försökt rädda Kopechne men kunde inte göra det.

Kennedy gick tillbaka till festen och tyst tog hjälp av sin kusin, Joe Gargan och en annan vän till dem. De tre männen åkte till Poucha Ponda men de kunde inte heller hämta kroppen. De tre männen gick sedan till färjan och Ted Kennedy duvan i vattnet och simmade till Edgartown, som var ungefär en mil bort. Han gick till sitt rum på värdshuset som han bodde på och bytte kläder.
Cirka 02:25 öppnade Kennedy sin rumsdörr och såg gästgivaren och berättade för honom att han väcktes av lite brus bredvid och stängde sedan sin dörr och gick tillbaka till sängen.

Bilen och Kopechnes kropp återhämtades nästa morgon och efter att ha blivit ifrågasatt om det, erkände Kennedy att han var bilföraren och att de hade tagit en fel sväng när de körde till färjan. Han anklagades för att ha lämnat platsen för en olycka och fick två månaders avstängning och förlorat sina körprivilegier under ett år. Händelsen blev en nationell skandal och är mer än troligt anledningen till att han inte sökte en mandat som president men förblev en senator fram till sin död 2009, vilket gjorde honom till den tredje längsta senatorn i USA: s historia som valts till befattningen nio gånger.