Gör dubbla

• Maj 19, 2024

Jag känner filosofisk i dag, vilket kan vara en biprodukt av den fuktiga och kyliga sommaren i Irland. En ny titel av en skotsk författare, Ali Smith, "On Being Båda" har föranlett cogitations och observationer om irländsk identitet.

För några år tillbaka påpekade min utbildningsgeolog Kirsten Lemon att Irland alltid har varit två länder. Eller snarare, mer korrekt, är det sammanslagningen av två landmassor som drev in i varandra och svetsade samman. Den nordligaste delen av landet är lite avbrytande Nordamerika. Den mer sydliga halvan var lite av Afrika. Det finns en suturlinje där de två träffades inte långt från Killeshandra i Co. Cavan.

Så det verkar som om Irland har haft en dubbel identitet redan från början som landmassa.

Irland är tvåspråkigt, även om engelska verkligen är huvudspråket. Det finns en annan ordlistad version av engelska, Hiberno-English, som innehåller dialektord och speglar en del av irländsk grammatik och meningsstruktur. Detta är ett favorit "irländskt skämt" som delas av en åttaåring. Det är också ett bra exempel på hur Hiberno-English fungerar.

"Har du en hammare, Paddy?"

"Jag har." svarar Paddy.

"Var har du det, Paddy?"

"Jag har tappat det."

Även de lokala pubarna verkar ha en dubbel identitet. På landsbygden verkar de vara kända med det officiella namnet över dörren och namnet lokalbefolkningen kallar det. Till exempel i en liten by nära Lough Allen är puben / livsmedelsbutiken officiellt Rynns. Men lokalbefolkningen kallar det Skerries. Vilket var hyresvärdenens smeknamn, vars ursprung är täckt av mumling om gränsöverskridande smuggling under andra världskriget (även känd som 'The Emergency' i Republiken) och potatissäckar med 'Skerries' embrazonerade på dem.

Du börjar se min poäng. Det finns inte ens ett namn som hänvisar till en historisk händelse!

Irland är en ö med två regeringar som anges av partitionen i slutet av inbördeskriget 1923. Till denna dag, om du är född i Nordirland är du berättigad till dubbelt medborgarskap och pass från Storbritannien och Irland. I själva verket, Belfast-född Brian Keenan, som hölls som gisslan i Libanon under många år på 1980-talet fick hans eventuella frisläppande förhandlat eftersom han reste på brittiska och irländska pass. Medan Storbritannien och USA hade en hård politik utan förhandlingar, gjorde Irland förbindelser för Keenans frisläppande.

I Irlands gränslän med Nordirland (Donegal, Leitrim, Cavan, Monaghan och Louth) har den internationella gränsen nästan alltid varit genomtränglig. Undantaget var under The Troubles i slutet av 1900-talet när alla utom några få gränsöverskridande vägar "kraterades upp" eller blockerades med spillror för att kontrollera flödet av trafik mellan Nordirland och Republiken. Godfredagsavtalet från 1998 förändrade det. Nu är den enda indikationen på vilken sida av gränsen du befinner dig indikerad med skyltar i miles (Nordirland) eller kilometer (republiken.)

Men många markägare hade jordbruksmark på båda sidor om gränsen. Boskapen kunde betes internationellt. Detta gav upphov till termen "att göra det dubbla". Detta innebär att besättningen skulle räknas två gånger och få jordbrukssubventioner i både Nordirland och Republiken.

Detta "att göra det dubbla", tvåspråkighet och dubbla namngivning och pass jonglering, verkar vara väl integrerat i irländsk kultur. Kanske var det därför som den irländska diasporan ihärdigt kunde hålla fast vid en dubbel identitet när de emigrerade. Det är kanske därför att "att vara båda" resonerar så starkt.