Dublin och irländarnas lycka

• April 27, 2024

"Kommer du från Indien?" frågade den nyfikna cabbien när vi körde in från flygplatsen till vårt hotell.

"Vi har en mycket berömd indian här, och hon gifte sig med en Dubliner för att komma och göra vår stad till sitt hem," sade han, vilket gjorde att vår nyfikenhet inte slutade.

"Berömd indier vem?" frågade min man Gregory.

"Rita Faria, som var en ung läkare, som bedövade världen genom att vinna Miss World-titel 1966," sa han. "Hon gifte sig med en endokrinolog från Dublin och bor här i staden med sina barn och barnbarn!"

Vilket bra sätt att introduceras till Dublin sa vi, alla skrattade tillsammans! Denna anekdot ger dig en uppfattning om hur vänliga irländarna är och vilken fantastisk semester vi hade under en vecka i staden.

Tre lövfiskar, leprechauns, faries och alver! Vi hade vuxit upp med dessa ikoner kopplade till Irland, med de varmhjärtade irländska missionärerna, som drev våra katolska skolor i Indien. Genom våra sångklasser sjöng vi om Molly Malone, den vackra fiskhandlaren i "Dublin's fair city" och vem kände inte den berömda "Oh Danny Boy?" Som vi sjöng vid varje fest där vi samlades runt pianot? Så att gå för ESOF 2012 i Dublin som Robert Bosch Fellow var spännande för mig, eftersom Irland äntligen skulle bli "levande, levande oh!"!

Science Forum tar med sig de bästa europeiska forskarna över hela Europa för att visa upp sina upptäckter och tidningarna de har publicerat. För mig som vetenskapsjournalist är det som fem dagar att njuta av att fylla min hjärna, i en Ali Babas grotta av kunskap! Infact att välja rätt session var så mycket svårt, eftersom vissa sessioner överlappade och jag missade flera, att jag skulle vilja ha deltagit.

Vi bodde på Temple Bar Hotel som ligger i hjärtat av Dublin och bokstavligen gav oss, besökaren, en titt på stadens puls. Våra rum var på fjärde våningen, direkt ovanför "Buskers" puben där sångare förvärvade kunder till morgondagens små timmar. Efter att ha lämnat mitt fönster öppna en spricka, drev vi in ​​och ut ur sömnen och lyssnade och glädde oss åt låtar, som vi alla känner tillbaka i Indien. Inget av det där huvudet slår, bara trevliga traditionella irländska ballader och låtar.

Irländarna är mycket kreativa och så många författare och sångare. Vi snubblade vid en staty av den irländska författaren James Joyce, medan vi promenerade runt O’Connell Street och väntade på att vår turbuss skulle komma fram. Självklart var jag tvungen att få en bild med honom och sedan lyckligtvis hitta flera statyer av berömda ikoner i Dublin strategiskt placerade för besökare, med en "litterär promenad" över staden. Oscar Wilde, Emma Donoghue, Jonathan Swift, Samuel Beckett och Marian Keyes var några av de namn jag resonerade med. Även Irlands president i sitt invigningsanförande vid konferensens öppning läste en dikt av Oscar Wilde som resonerade med alla publiken. Senare behandlades vi med den fantastiska River Dance av en mycket begåvad dansgrupp, med en krossande lazer-show i bakgrundsbanan.

Några av oss flög på en dag tidigt för att åka på en resa för att se Wicklow Mountains och Glendalough vales. Resan kostade oss 25 euro vilket är dyrt för våra standarder, men vad heck? När konferensen startade skulle vi vara inlåsta inomhus med arbete.

"Irland kallas trädets land", sa Gillian, vår guide, stolt och pekade på askarna, ek, bok och äldre. "Det tar 200 år för ett ek att nå mognad, och de betraktas som heliga", förklarade hon medan vi tittade upp i vördnad på ett vackert exemplar. Wicklow-bergen var täckta med lila Heather som alla började blomstra. Intressant nog är det på dessa berg som många fantastiska filmer som 'Braveheart', 'Excalibur' och 'King Arthur' har filmats med träden och bergen täckta med tistel. För att få det till ett mer modernt sammanhang berättade Gillian för de yngre turisterna att alla Dracula- och varulvfilmerna togs också i Wicklow-bergen.

För vårt medieparti fördes vi till Guinness-fabriken med turnén som hamnade i Gravity Bar på toppen av den sju våningen, designad i form av en jättepint Guinness. Kallas Guinness förrådshus, det var en jäsningsanläggning från 1904 till 1988 och har nu förvandlats till en sju våningar besökareupplevelse. Varje våning går in i hemligheterna för att göra det 250 år gamla märket lager, som har lojala följare över hela världen, även i Indai. Det var en fantastisk upplevelse och sedan när vi nådde toppen, behandlades vi alla på en påkostad middag med höga glas Guinness, för de av oss som dricker det! Ett liveband regalerade oss med populära irländska låtar som Cockles and Mussels, Danny Boy etc., och när melodierna blev mer studsande och Guinness hade slappnat av publiken, kom många upp för att lyckligt dansa runt till de fånga irländska melodierna.

Men mitt i all denna prakt och nyfundna rikedom har Dublin en chockerande rörlig konstinstallation, vid floden Liffey. Hungersminnesmärket som gjordes av den irländska skulptören Rowan Gillespie och är tillägnad irländarna, som tvingades emigrera under 1800-talets svält.

Hopplösheten i ansikten på de svältande bronsfigurerna i trasor, som står på kajen, varifrån de ursprungligen lämnade, är en tankeväxande påminnelse om en svår tid. När jag gick det varje morgon på väg till konferensen insåg jag att irländarna också är stolta över sin historia och deras svåra förflutna. Det är vad som är nödvändigt för att sätta saker och ting i perspektiv när välstånd hotar att köra över sunt förnuft.