Väntetid på en Cochlear Implant

• April 26, 2024

Cochlearimplantat erkänns nu över hela världen som en betydande fördel och förbättring av livskvaliteten för människor med en allvarlig till djup hörselnedsättning. På många ställen kan väntetiden dock vara så lång som sju år. Detta orsakas av ett antal faktorer som finansiering från statliga hälsovårdstjänster (Medicare i Australien) är endast för ett begränsat antal patienter. De flesta sjukvårdsfonder (i Australien) täcker nu förfarandet men många potentiella mottagare har ingen privat sjukförsäkring.

Nyligen fick jag höra att väntan på Nya Zeeland för en vuxen kunde vara så lång som sju år. I södra Australien finansieras endast cirka 10 cochleaimplantat varje år för vuxna och cirka 30 utförs tills privat sjukförsäkring.

I Queensland har väntelistan 120 vuxna och 22 barn på den. Hittills har statlig hälsofinansiering endast varit tillgänglig för 28 personer varje år, men i dag har Queensland Health fått en anslag på 7,8 miljoner dollar för att rensa denna bakåtloggning under 2013/2014. Tanken är att rensa listan och sedan vara iväg nästa år när ytterligare 65 personer troligtvis behöver en Cochlear Implant.

Jag hörde från någon i Queensland som sa till mig att de har vänner som väntade och skulle vara glada att deras väntan skulle bli så mycket kortare.

Eftersom 13% av den australiensiska befolkningen har en hörselnedsättning verkar det finnas många människor som skulle kunna dra nytta av en Cochlear Implant. Att vänta är svårt. Under väntetiden försämras din hörsel fortfarande och det blir svårare och svårare att hantera.

När hörseln blir sämre är det svårare att hantera även vardagliga situationer. Ofta måste människor lämna sin valda karriär eftersom de inte hör tillräckligt bra för att fortsätta och ta upp andra, ofta mindre betalda, former av arbete. Om de förlorar sitt jobb är det nästan omöjligt att få en annan när du inte kan höra i telefon eller lätt förstå frågor i en intervju.

Jag började undersöka en Cochlear Implant 1995 - jag var långt borta på listan och det var inte förrän 2002 som min tur kom upp. Under dessa år min självkänsla och självförtroende sjönk till en låg tid. Detta kunde ha undvikits om medlen hade varit tillgängliga tidigare för mig att ha mitt implantat.