Vad är Hjälpföreningen?

• Maj 4, 2024

Hjälpföreningen är hjälpen till den kyrka som skapats för kvinnor. Vid det allra första Hjälpföreningens möte utropade Emma Smith, hustru till Joseph Smith, "Vi kommer att göra något ovanligt!" (Protokoll från Nauvoos kvinnliga hjälpförening 17 mars 1842). Det är nu en av de äldsta kvinnoorganisationer som finns och har gjort extraordinära saker i mer än 150 år.

Organisationen startade i Nauvoo, medan kvinnor i kyrkan arbetade tillsammans för att skapa kläder för män som byggde templet. De diskuterade en önskan om en organisation och en plan överlämnades till Joseph Smith. Det beslutades att organisationen skulle ha ett välgörenhetsfokus, utformat för att välsigna livet för kvinnorna som tillhörde och för att låta dem lära sig att älska varandra genom att tjäna varandra. Det gjorde det också möjligt för kvinnor att få kunskap och färdigheter vid en tidpunkt i historien när utbildning för kvinnor devalverades. Hjälpföreningen bildades och gick omedelbart till arbete för att uppfylla dess syfte.

Organisationen gick i hiatus i ungefär tjugotvå år efter att Joseph Smith mördades, då kyrkemedlemmar kämpade för att undkomma förföljelse och hitta en säker fristad. Kvinnorna höll dock Hjälpföreningens principer i sina hjärtan och 1866, med de heliga som slutligen bosatte sig i Utah, började Hjälpföreningen igen. Kvinnorna fick i uppdrag att lära sig själva, snarare än att förlita sig på sina manliga ledare.

1877 förlorade Utah-kvinnor, som hade röstat sedan 1870, denna rätt på grund av åtgärder som vidtagits av den federala regeringen. Hjälpföreningen blev aktiv i kvinnornas rösträtt och gick med i National Council of Women. 1914 började organisationen att publicera en tidning för att hjälpa i målet att få sista dagars heliga kvinnor att bli de mest informerade kvinnorna på planeten. Hjälpföreningens välgörenhetsarbete expanderade långt bortom lokala organisationer och hjälpte till att tillhandahålla mat och kläder under olika krig och tragedier.

År 1971 tillkännagavs att alla kvinnor från 18 år och över som var medlemmar i kyrkan automatiskt skulle bli medlemmar i Hjälpföreningen. Idag fungerar organisationen världen över, med lokala grupper som drivs av ett tre-kvinnors ordförandeskap och en styrelse. Den internationella organisationen drivs också av ett tre-kvinnors ordförandeskap och en styrelse. Det fortsätter att förändras för att möta behoven i nya tider och ett mycket varierat medlemskap. En spirituell klass hålls under det tre timmars stora blocket av möten som hålls varje söndag. Dessutom hålls ett månatligt möte på veckans natt där kvinnor lär sig de färdigheter som gör dem självförsörjande, självsäkra och andliga. Vid olika möten har kvinnor lärt sig byta däck, sy, göra bröd, fixa läckande rör och utföra grundläggande bilunderhåll. Andra hjälpföreningar erbjuder utbildning i främmande språk, litterära studiegrupper och övningskurser.

Flera viktiga program placeras under Hjälpföreningens ledning. Besöksundervisning är en av de viktigaste. Under detta inspirerade program tilldelas varje kvinna två kvinnor som ges förmånen att vaka över henne och ta hand om henne. En medkännande serviceledare ser till att medlemmarnas behov tillgodoses. Hon kan be kvinnor att ta mat till en ny mamma, hitta transport för en kvinna så att hon kan gå till läkarkontoret eller rekrytera frivilliga för att göra grundläggande hushållsarbete för en äldre syster. Det finns också ett läskunnighetsprogram som utbildar medlemmar att lära vuxna kvinnor som inte kan läsa. Kvinnor får hjälp med att förbereda sig för svåra tider när de lär sig att kunna, lagra mat, samla in nödtillförsel och utveckla överlevnadsfärdigheter. Kvinnor ger också hjälp till det större samhället kring dem. Mottoet för denna organisation är "Välgörenhet misslyckas aldrig." Syftet är att fira det allra bästa som är kvinnor och det hedrar hemskap, äktenskap och moderskap som gudomligt viktiga roller för kvinnor i en tidpunkt då de flesta kvinnor som väljer dessa roller befinner sig devalverade.

Gordon B. Hinckley, kyrkans president: ”Det finns styrka och stor kapacitet hos kvinnorna i kyrkan. Det finns ledarskap och ledning, en viss anda av självständighet och ändå stor tillfredsställelse med att vara en del av detta, Herrens rike och att arbeta hand i hand med prästadömet för att föra det framåt. " (Ensign, nov. 1966, 68)

Detta är ett extremt omfattande program som är utformat för att se upp för alla medlemmarnas välfärd. Den nyligen antagna Hjälpföreningsdeklarationen innehåller uttalandet att "våra liv har mening, syfte och riktning." Hjälpföreningen strävar efter att hjälpa oss att hitta dessa tre saker och uppnå vår största potential. Programmet fungerar på grund av att kvinnorna tror på sig själva och sina förmågor och för att kyrkans ledning har lika eller ännu större förtroende för och respekt för sina kvinnor.

Hjälpföreningsdeklarationen


Hjälpföreningen: där det hela började